パラリンピックがやってきた！そして競技が始まった今、テコンドーに続いて車いすフェンシングの試合が始まった。9月3日火曜日の午後3時、私たちは男女サーブルのカテゴリーBのベスト16を見るために会場に到着した。そして、盛り上げたのはフランスの マキシム・バレだった。
私たちは、滑走路のちょうど反対側、高い位置にある記者席に座った。グラン・パレの身廊を涼しい風が吹き抜ける。屋根は白で覆われ、暑い中、光を遮って空間を少し涼しくしている。これがあればエアコンは必要なく（あるにはあるのだが）、9月上旬でもかなり快適だ。
審判員は、ダークスーツにネクタイ姿の男女が一列になってゲレンデの両サイドに移動し、玉ねぎを並べた列を作ってプレゼンテーションを行った後、各ゲレンデで3人ずつに分かれる。レーンは全部で8つあり、それぞれが2つに細分化され、黄色が2つ、緑が2つ、青が2つ、赤が2つ（リパチャージは各色1つずつ）と色分けされている。
パラリンピックの車いすフェンシング競技の場合、ピストはそれほど長くはない（約2.50m）。椅子が床に固定されているため、触れることはできるが、なによりも上半身しか動かせない選手にとっては可動域が広い。車椅子の構造上、一人では動けない選手もいるためだ。
選手たちはボランティアに押されてピストに乗り込み、テクニカルチームが選手たちが動かないように椅子をピストに固定する。選手たちは、互いが触れ合うことができるように、また同時に自分の身を守り、胸を守ることができるように、列をずらして配置される。この試合、フランス人選手は中国の張継（チャン・ジエ）選手と対戦する。そして試合は始まった......観客はフランス人の得点のたびに熱狂した。しかし、フランス人選手はどんどん順位を落とし、やがて12-3で中国選手に追いつかれる。観客は熱狂し、オリンピック以来スタンドで見られる旗や巨大な頭まで振り回し、センセーションを巻き起こした。叫び声と歓声はグラン・パレ全体に広がり、マキシム・バレを甘いキャンディのように包み込み、彼の力を回復させた。
スタンドには、フランス国旗だけでなく、ブルトン国旗も見える......新学期が始まったにもかかわらず、多くの小学生がそこにいて、皆、認識の証として同じ服を着ていたり（いや、制服ではない）、同じ帽子をかぶっていたりする。地面は観客の足踏みで振動している。フランス人の姿も多く、それぞれの国を応援に来た外国人をはるかに上回っていた。
マキシム・バレは（15-7）と盛り返したが、十分ではなかった。彼は中国選手に敗れ、次のラウンドで同胞のフェン・ヤンケと対戦することになった。短かったが、激しい試合だった。そして最後の敬礼は、もちろんフェンシングのルールに則って。
そして、女子ラウンド16、カテゴリーBのセシル・ドゥモードの番だ。彼女は中国のランチュウ・アオと対戦する。試合開始を待つ間（技術チームが椅子を直している）、カメラマンたちは一般の観客を撮影し、旗を振る子供たちと楽しんでいる。
ゲレンデを見ると、週末にパリ郊外で開催されるフェンシングの大会で、予定された試合に勝つために汗を流した子供時代の思い出がよみがえる。試合は一日中続き、親たちは子供たちを応援していた。お祭り騒ぎのような雰囲気は、もちろん他の状況でも見られるが、この時の感覚とよく似ている。
試合は開始され、フランス人女性は最初の10秒で中国人女性に7-0とリードされ（タッチのスピードが非常に速く、タッチするたびに時間が止まる）、すぐに試合が止まった。試合は8-0で止まり、コーチがコートに入って選手たちにアドバイスを送った。
コーチングスタッフはこの機会を利用して、状況をざっと見て、すべてに問題がないことを確認する。そして試合が再開された。そしてタッチが続き、中国はセシル・ドゥモードを骨まで砕き、彼女にチャンスを与えなかった。しかし、フランス人フェンサーはわずかながら2ポイントを獲得し、会場にいたフランス人観客は、有効打が出るたびに喜びを爆発させていた。
このレポートを書いている間、フランスのルドヴィク・ルモワンヌはリペチャージ（カテゴリーA）で中国のサイチュン・ジョンと対戦した。フランス人選手が15-6で勝利した。勝利のスリルはもちろんのこと、タッチするたびに息をのんだ熱狂的な観衆もいた。フランス人選手はリパチャージの2回戦に進んだ。
私たちとしては、緊張と喜び、勝利と競争の泡を残して、新たな冒険のためにアーチェリー場に出かける。そして、私たちの脳裏に永遠に刻まれる、生涯忘れられない経験となる。
