2023年12月22日、冬至について耳にすることがあるだろう。しかし、冬至とはいったい何なのだろうか？一年で 最も昼が短い日である。より正確には、この日、太陽は1年で最も低くなる。この 天文現象は、地球の自転軸が公転軌道面に対して傾いていることで説明できる。
この日は 冬の初日でもあるが、気象学的な冬はもっと早く始まる。「天文学的な季節は、春分（春と秋）と夏至（夏と冬）で始まるが、気象学的な季節は、それよりも早く始まり、3ヶ月の期間に相当する」とフランス気象庁は説明し、気象学的な冬は12月1日に始まり、2月28日か29日に終わることを示している。しかし、天文学的には、今年の 冬の始まりは2023年12月22日金曜日午前4時27分（パリ時間）である。
しかし、この 冬至には朗報がある。2023年12月22日（金）以降、日が長くなり、夏の初日まで毎日数分の日照時間が増える。太陽はどんどん早く現れ、どんどん遅く沈む。La Chaîne Météoが明らかにしているように、 「私たちは年末までに1分の明るさを取り戻す」。
この専門サイトでは、冬至と春分の日、つまり昼の長さと夜の長さが同じになる日の違いについても詳しく説明している。繰り返しになるが、この現象は「地軸の傾き 」によって可能になる。冬には、この傾きによって地球の太陽への露出が減り、南半球が有利になる。
一般的に冬至は12月21日であり、2022年もそうである。では、この冬至のずれをどう説明すればいいのだろうか？それを知るには、パリ天文台のInstitut de mécanique céleste et de calcul des éphéméridesが1583年から2999年までの冬至のリストを作成したカレンダーを見る必要がある！年によっては、冬至は12月21日か22日、あるいは2080年のように12月20日、あるいは1903年のように12月23日になることもある。
