植物園の メナジェリーと グランド・セールの間の遊歩道の下にある、この素晴らしいアルプス庭園を通り過ぎたことがあるだろうか？一年を通して、この庭の入り口を見つけられずに通り過ぎる人がよくいる。その理由は、この庭園へのアクセスが別の庭園の中に完全に隠されているからだ！植物園へのアクセスは、別の植物園の中に隠されているのです！植物園の中心部にあるÉcolede BotaniqueのJardin de simplesを通らなければなりません。
庭園の真ん中に入ると、この隠れたアルプス庭園へと続く地下道が見えてくる。毎日午前8時から午後6時30分まで無料で 開放されているこの庭園は、まさに発見の宝庫だ。その秘密めいた隠された様相のおかげで、他の庭園よりも人があまり訪れず、のんびりとした休暇を過ごすにはまさに繭のような場所である。
植物園の中にあるアルパン庭園は、1930年代に、植物学者で美術館の文化担当補佐官であったアンドレ・ギョーミン（1885-1976）の発案で作られた。カミーユ・ギネとマリスカ・ヘクロワの協力を得て、彼は18世紀から実験場として使われていたカレ・デ・シュを再開発した。半日陰で森に守られ、下は日当たりの良いこの場所は、風、霜、熱波から守られる高地植物にとって理想的な場所である。この庭園の目的は？アルプスと地中海の植物相を明らかにすること。
フランスではこのような庭園を「ジャルダン・アルパン」と呼び、主にアルプス山脈で採取された野生の山野草を集めた庭園を指す。ジャルダン・デ・プランツの庭園には、2,000種を下らない山岳植物と、地理的地域（アルプス、コーカサス、ヒマラヤなど）および復元された山岳環境（泥炭湿地、渓谷、メガフォルビアなど）によって区別された32のロックガーデンがある。
この楽園の一角の面積は 4,000平方メートル。一年を通して、次々と花を咲かせる植物が景色を変える。時には下草の中、小さな小川を横切り、時にはマウンドの上で幾重にも重なる岩場を眺め、あるいはこの緑地を彩る見事な木々の足元に身を置く。北向きのエリアは温度変化が少なく一定した気温を享受できるが、南向きのエリアは温度差が激しい。ジャルダン・アルパンを彩る植物は、フランスだけでなく世界中から集まっている。日本、モロッコ、パレスチナ、ヒマラヤからの植物もある。
この庭園は1993年以来、歴史的建造物に指定されており、私たちにとっては、都会では必ずしも見慣れない植物を鑑賞するのに理想的な環境だ。とはいえ、天気の良い日には、見事な シャクナゲや荘厳な藤を鑑賞することもできる。近くには素敵な井戸やユリの池もある。
この 隠れた庭園を見つけに出かけてみてはいかがだろうか。
