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· Publié le 9 septembre 2010 à 13h29
L’hippodrome de Longchamp est le vaisseau amiral de France Galop, temple des plus prestigieuses courses de pur-sang en France et dans le monde. Du haut de ses 153 ans d'histoire, cet écrin réservé aux plus beaux chevaux de la planète accueillera une nouvelle fois la plus prestigieuse course du monde : le Qatar Prix de l'Arc de Triomphe. Sortiraparis vous ouvre les portes de ce "temple" dédié à l'hippisme et à tous ses acteurs qui a été inauguré le 26 avril 1857!
L'hippodrome de Longchamps c'est près de 153 ans d'histoire! Dans le cadre de l’embellissement du bois de Boulogne (souhaité par l’Empereur et réalisé par Haussmann et Alphand), il est décidé de créer un hippodrome destiné à remplacer le terrain du Champ-de-Mars dont la piste était exécrable. L’influence de Morny (frère utérin de l’Empereur Napoléon III) est décisive. Il sera construit par l’architecte Antoine-Nicolas Bailly sur le domaine de l’abbaye de Longchamp (détruite à la Révolution Française). L’inauguration a lieu le 26 avril 1857. « Ce fut une solennité couronnée de succès, malgré un temps peu favorable. L’enceinte du pesage accueillit plus de trois mille personnes ; les pavillons reçurent plus de cinq mille spectateurs ; on compta sur la pelouse sept cents voitures (dont onze à quatre chevaux), quatre mille piétons et deux cent cinquante cavaliers. » (René Romanet-Riondet, Centenaire de la Société d’Encouragement). Le cheval vainqueur de la première course fut Éclaireur.
Étaient présents tous les hauts personnages de l’Empire à l’exception du
premier, l’Empereur retenu aux Tuileries par les devoirs de sa charge.
Mais dès le dimanche suivant Napoléon III, après avoir traversé le bois
en calèche en compagnie du Grand-Duc Constantin, pénètre sur
l’hippodrome dont il a veillé à la conception. Et une semaine plus tard,
l’Empereur et le Grand-Duc sont encore à Longchamp, venus à bord du
yacht l’«Eugénie», cette fois en compagnie de l’Impératrice, de dames
d’honneur et d’officiers de la maison impériale.
La Société
d’Encouragement transfère à Longchamp les courses qu’elle donnait au
Champ-de-Mars. La création en 1863, du Grand Prix de Paris, course
internationale attirant les meilleurs chevaux anglais, donne à Longchamp
une renommée dans toute l’Europe. En 1865, avec la présence de
l’illustre cheval Gladiateur, on estime à 150 000 personnes la foule
réunie ce jour là.
Le Prix de l’Arc de Triomphe voit sa première édition se courir en 1920. Avant la Première Guerre Mondiale, le Grand Prix de Paris était la course hippique la mieux dotée au monde. L’hippodrome connait des heures difficiles durant les trois guerres qu’il traversa. Bombardé en 1870 et en 1943, il est réquisitionné de 1914 à 1919 pour servir de pâture à des vaches destinées à assurer le ravitaillement de Paris. À l’inverse, l’entre-deux-guerres fut une sorte d’âge d’or. 126 000 spectateurs assistent ainsi au Grand Prix de Paris en 1926.
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magique a su traverser les époques, affronter les épreuves de
l'histoire, pour être aujourd'hui la référence des hippodromes dans le
monde! Alors vous aussi, venez participer à l'histoire de ce théâtre des rêves et assister au Qatar Prix de l'Arc de Triomphe!
