De quoi ravir les amateurs de jeux de stratégie, après la sortie d'Age of Mythology : Retold. Autre studio, autre approche du genre... Amplitude Studios a annoncé le retour de la licence Endless Legend avec Endless Legend II, un nouvel opus de sa série de jeux de stratégie. Ce titre, qui combine l'expertise développée sur les jeux Endless et Humankind, sortira en accès anticipé sur PC dès le début de l'année 2025 (pas de date précise communiquée). Les joueurs pourront déjà ajouter le jeu à leur liste de souhaits sur Steam en attendant sa sortie.
Ce nouvel opus transporte les joueurs sur Saiadha, un monde océanique en perpétuel changement. Les conditions environnementales, notamment les chutes d'eau qui modifient radicalement le paysage, constitueront des défis et des opportunités stratégiques. Les joueurs devront ainsi s'adapter aux transformations du monde, affronter des menaces anciennes et explorer les profondeurs de Saiadha pour en découvrir les secrets. « Chaque cataclysme apporte de nouveaux dangers, mais aussi des possibilités uniques », précise le studio dans un communiqué.
Le jeu proposera plusieurs factions, chacune avec ses caractéristiques propres, ses stratégies distinctes et son approche asymétrique du gameplay. Au lancement en accès anticipé, quatre factions seront disponibles, avec deux autres ajoutées ultérieurement. Les joueurs pourront également rejoindre le programme Insiders à partir du 30 janvier, afin de tester le jeu en avant-première et fournir des retours aux développeurs.
Notre preview du jeu Endless Legend II :
À l'occasion d'un hands-on, on a donc pu mettre la main, pendant deux bonnes heures, sur Endless Legend II, opus attendu par les fans de la franchise... Et n'étant personnellement pas un adepte de ce type de jeu de stratégie, on a été plutôt agréablement surpris par le soft présenté, dans sa globalité. Ayant eu accès à une version encore en travail, nous ne jugerons pas du rendu ou des bugs perçus. Mais une chose tout de même : le rendu du jeu est graphiquement plutôt joli et fait sens avec l'univers proposé. Un joli bon point pour commencer.
Ensuite, sur le gameplay, nous avons pu nous exercer sur une faction (au choix de deux). Nous aurions pu tester les deux (c'était prévu), mais nous avons préféré nous concentrer sur une seule et la poncer un maximum pour pouvoir vous proposer une review plus complète sur la question... On s'est donc lancé avec la faction des Héros (Kin of Sheredyn, l'autre étant la faction des Aspects, à savoir des diplomates). Et concernant les mécaniques, c'est assez fluide et complet, et la prise en main est relativement intuitive.
On précise que nous n'avions pas joué à Endless Legend, premier du nom (on est 100% newbie), et n'avons donc pas de comparatif avec l'ancien opus. Si vous voulez donc vous lancer dans le jeu sans connaître le moindre truc sur l'univers, la licence ou même le type de jeu, vous pouvez y aller les yeux fermés ! Tout est suffisamment bien expliqué et la communauté sera toujours là pour vous expliquer un truc ou vous aider à progresser. Et pour les connaisseurs de la franchise, la prise en main sera quasi immédiate, retrouvant leur habitude sur les boucles de gameplay.
L'idée de cette preview avec notre faction : trouver un terrain ou installer notre peuple, et tenter de résoudre des conflits, soit par la force, soit en usant de diplomatie. Sur ce côté-là, c'est aussi assez complet, les possibilités étant assez nombreuses et par conséquent pas ou peu limitées. Notez que vous devrez acquérir de l'XP pour développer les compétences de vos héros et de votre faction, pour ainsi progresser dans vos missions, progression qui se fait au tour à tour, comme de nombreux jeux de stratégie.
On apprécie tout particulièrement la mise en scène des éléments narratifs, fournis et dynamiques, plutôt bien intégrée au tout et changeant du tout au tout la manière d'approcher une campagne ou une mission en elle-même. Côté combat, c'est aussi plutôt bien rythmé, grâce aux points de mouvement (pouvant aller jusqu'à 5 sur un tour), fluidifiant le mouvement des troupes sur la map.
Autre énorme bon point : la map qui évolue avec la météo et les conditions climatiques, changeant le terrain du tout au tout, définitivement. L'idée : progresser dans une espèce d'incertitude constante quant au positionnement d'un bastion ou d'un début de cité. Mousson, typhon... Rien ne vous sera épargné, si le jeu le décide. Une incertitude qui ajoute un peu plus de piment au jeu, et évite l'écueil de l'ennui.
Que dire de plus sur ce soft... ? Pas grand-chose, mis à part que l'on a passé un bon moment à tenter de mener à bien les missions des Kin of Sheredyn tout en les installant de façon plus définitive sur l'île de Saiadha. Mission plus ou moins réussie et notre côté... À votre tour, si vous avez l'accès anticipé. Sinon, il faudra attendre cet été !
Avec cet accès anticipé, Amplitude Studios entend peaufiner l'expérience de jeu en fonction des retours de la communauté. Reste à voir comment Endless Legend II saura renouveler la formule tout en préservant l'identité de la licence !
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