Léon Marchand jau tapo Prancūzijos ir pasaulio plaukimo legenda, nes trečiadienį, įsimintiną 2024 m. Paryžiaus olimpinių žaidynių vakarą, mažiau nei dviejų valandų skirtumu laimėjo du finalus. Šį penktadienį, rugpjūčio 2 d., prancūzas nekantriai laukė savo trečiojo asmeninio aukso medalio 200 m kompleksinio plaukimo rungtyje.
Jau tapęs 400 m kompleksinio plaukimo čempionu, Tulūzoje gimęs sportininkas pabandė padaryti neįmanomą dalyką ir tą pačią dieną dalyvavo dviejose rungtyse: 200 m peteliške ir 200 m krūtine. 20:37 val. ir 22:31 val. Bobo Bowmano protežė du kartus sugiedojo Marselietę.
Nėra laiko pailsėti. Po keturių valandų miego prancūzas ketvirtadienio rytą vėl grįžo į Nantero baseinus ir dalyvavo 200 m plaukimo kompleksiniu būdu rungtyje. Savo plaukime jis finišavo antras ir patogiai pateko į vakare vykusį pusfinalį. 21.40 val. iš penktojo takelio startavęs Léon Marchand pasiekė greičiausią laiką. Penktadienį jis buvo aiškus favoritas.
Tačiau kodėl reikia sustoti ties keturiais medaliais, iš kurių trys - aukso? Marchandas trokšta sėkmės ir sekmadienio vakarą dalyvaus vyrų 4x100 m kompleksinio plaukimo estafetės finale (priklausomai nuo kvalifikacijos). Paskutinė staigmena ir galimas penktasis medalis - šeštadienio vakarą jis gali prisijungti prie Prancūzijos komandos mišrių estafečių 4x100 m kompleksinio plaukimo finale.
Léon Marchand gimė 2002 m. gegužės 17 d. Tulūzoje ir yra dviejų buvusių plaukikų sūnus: Xavier Marchand, 1998 m. pasaulio čempionato sidabro medalio laimėtojo 200 m kompleksinio plaukimo rungtyje, ir Céline Bonnet, plaukimo nugara ir 4 plaukimo specialisto, dalyvavusio 1992 m. Barselonos olimpinėse žaidynėse. Jo dėdė Christophe'as taip pat yra buvęs olimpinis plaukikas, o dabar - Clichy plaukimo baseino sporto direktorius. Akivaizdu, kad jaunasis Léon plaukia nuo pat mažens, nors prieš sekdamas tėvų pėdomis pirmenybę teikė dziudo ir regbiui. 2019 m. Renne jis tapo Prancūzijos čempionu 200 m plaukimo peteliške rungtyje ir tapo pirmuoju Prancūzijos plaukiku, laimėjusiu tokį titulą būdamas 17 metų. Po kelių mėnesių 2019 m. Europos jaunių čempionate jis iškovojo bronzos medalius 400 m kompleksinio plaukimo ir 200 m plaukimo krūtine rungtyse. 2022 m. Budapešte vykusiame pasaulio plaukimo čempionate jis iškovojo tris medalius, du iš jų - aukso.
Ketvirtuoju medaliu Léonas Marchand'as patvirtino savo vietą tarp plaukimo grandų ir žada, kad artimiausiomis dienomis pasirodys dar geriau - juk tai dar ne pabaiga!
