De verkoop heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot het begin van de moderne handel. Het begon allemaal in 1830, toen een zekere Normandiër met de naam Simon Mannoury in Parijs aankwam en Petit Saint Thomas oprichtte, een stoffen- en kledingwinkel die aan de wieg stond van alle Parijse warenhuizen.
Mannoury introduceerde innovatieve concepten zoals prijskaartjes, vrij verkeer in de gangpaden (zonder koopverplichting) en zelfs postorderverkoop en drukte daarmee een onuitwisbare stempel op de geschiedenis van de handel. Maar terwijl zijn nieuwighedenwinkel floreerde, stapelden de onverkochte goederen zich op... Toen kwam hij op het ingenieuze idee om de voorraden van het vorige seizoen op te ruimen door de prijzen te verlagen. En zo werd de verkoop geboren.
In die tijd nam Mannoury Aristide Boucicaut in dienst als hoofd van de sjaalafdeling van Petit Saint Thomas, totdat de winkel in 1848 voorgoed sloot. Boucicaut gaf niet op en een paar jaar later, in 1852, richtte hij samen met zijn vrouw Marguerite Au Bon Marché op. Het visionaire echtpaar pionierde met een aantal avant-gardistische commerciële methoden, zoals de"Maand van het Wit", en populariseerde het concept van de kortingverkoop, waardoor de verkoop een cultstatus kreeg.
Pas in 1906 werd de zogenaamde "au déballage" uitverkoop gereguleerd en in 1962 werd de term "uitverkoop" zoals we die nu kennen definitief aangenomen, d.w.z. een incidentele prijsverlaging vergezeld van korte reclame. Andere wetten bepaalden toen de data voor promoties, zoals de tweede woensdag in januari, die nog steeds het begin van de winteruitverkoop markeert.
Vandaag de dag is de uitverkoop nog steeds een culturele traditie die ons jaar kenmerkt. Een uitzinnig ballet van promoties, privéverkopen en koopjesjachten, dat met elk nieuw seizoen (winter en zomer) het enthousiasme van koopjesjagers weer aanwakkert!
