Frankrijk heeft in totaal 11 officiële feestdagen (religieus en burgerlijk). Een daarvan is Maria Hemelvaart, die elke zomer op 15 augustus plaatsvindt. Dit moet niet verward worden metHemelvaartsdag, die gevierd wordt op de veertigste dag na Pasen.
Hoewel veel mensen de datum 15 augustus waarderen omdat het een extra feestdag in het jaar biedt, vergeten anderen niet dat het in de eerste plaats een religieus feest is. Elke 15 augustus herdenken christenen de hemelvaart van Maria, de moeder van Jezus. Volgens het katholieke geloof werd de Maagd Maria na haar dood in lichaam en ziel "ten hemel opgenomen ".
15 augustus is een nationale feestdag, een gelegenheid voor gelovigen om deze feestdag te vieren, maar ook om samen te komen om te delen en te bidden.
Velen gaan zelfs elk jaar op bedevaart naar Lourdes. Waar komt de Assumptie vandaan in Frankrijk en waarom is 15 augustus een feestdag? De oorsprong gaat terug tot de regering van Lodewijk XIII (1610 - 1643), zoon van Henri IV en Marie de Médicis. Omdat hij moeite had om een erfgenaam te krijgen met zijn vrouw Anne van Oostenrijk, begon de koning te bidden tot de Maagd Maria. Er werden zelfs processies georganiseerd in de parochies op 15 augustus. Op wonderbaarlijke wijze kwam in 1638 de kleine Lodewijk ter wereld, die later Lodewijk XIV zou worden. Lodewijk XIII besloot dat 15 augustus een Mariafeestdag zou worden, ter ere van de Maagd Maria.
15 augustus was des te belangrijker omdat deze dag oorspronkelijk was gekozen als Franse feestdag van 1806 tot 1813. Uiteindelijk werd 14 juli in 1880 uitgeroepen tot feestdag en 15 augustus tot nationale feestdag. De termAssumptie verscheen pas in 1950, toen paus Pius XII besloot het dogma van de Assumptie officieel te maken.
