Minder bekend dan de Lyriden, die in april langs onze hemel trekken, of de Perseïden, die in augustus worden waargenomen, bieden de Geminiden ons een regen van vallende sterren, die net zo mooi is om te zien. Dit majestueuze hemelverschijnsel zou van 4 tot 20 december 2024 aan de hemel boven Frankrijk te zien moeten zijn, met een piekactiviteit in de nacht van 14 december, om het jaar af te ronden en de feestdagen goed in te luiden!
Het is een van de mooiste vallende sterrenregens van het jaar: de Geminiden trekken in de eerste helft van december weer langs de Franse hemel. Deze sterren staan bekend om hun bijzonder helderheid en zullen indruk maken op iedereen die het geluk heeft om ze te zien. Gewoonlijk zijn er elk uur tussen de 60 en 75 meteoren aan de hemel te zien. Op het hoogtepunt van zijn activiteit kan deze speciale sterrenregen zelfs 120 tot 160 meteoren per uur produceren! Om er zeker van te zijn dat je ze niet mist, kun je het beste omhoog kijken naar het sterrenbeeld Tweelingen, boven de oostelijke horizon.
In tegenstelling tot andere vallende sterrenregenen zijn Geminiden niet afkomstig van een komeet. Ze worden veroorzaakt door een asteroïde of een uitgestorven komeet, object 3200 Phaethon. Dit object, vernoemd naar de zoon van Helios, de god van de zon, passeert heel dicht bij onze ster: zijn baan is heel anders dan die van andere hemellichamen, wat nog iets meer bijdraagt aan het speciale karakter van deze Geminiden. Phaethon is niet gemaakt van ijs, maar van rots. Het is ook omgeven door een wolk van stofdeeltjes: het is dit stof dat ontbrandt en gloeit wanneer het onze atmosfeer passeert, waardoor het welbekende fenomeen ontstaat dat ons blijft fascineren.
Bereid je dus voor en blijf wakker, ook al waarschuwen we je meteen: met de lichtvervuiling in de steden kun je beter op het platteland of 's nachts op grote hoogte zijn om de vallende sterren goed te kunnen zien. Dit jaar zal de Maan vol zijn en de winterse omstandigheden zullen er waarschijnlijk voor zorgen dat we deze prachtige meteoren niet kunnen zien. We duimen in ieder geval voor je!
Datums en tijdschema's
Van 4 december 2024 Bij 20 december 2024
