Als je gewend bent om in het bos te wandelen of tijd in je tuin door te brengen, dan heb je ze waarschijnlijk al gezien. Ik heb het over processierupsen, piepkleine insecten die zich in een rij voortbewegen. Sinds 2010 winnen eiken- en dennenprocessierupsen terrein in Frankrijk, vooral in Parijs zelf en in de hele regio Île-de-France, waar hun aantal gestaag toeneemt. Volgens ARS Île-de-France zijn er sinds het begin van de jaren 2000 kolonies van zowel eikenprocessierupsen als dennenprocessierupsen waargenomen in de regio. "Ze waren begin 2000 aanwezig in 1% van de regio Ile-de-France en hebben zich nu gevestigd in iets meer dan 80% van de regio.
Het enige probleem is dat deze kleine rupsen, ook wel bekend als brandnetelrupsen, bijzonder gevaarlijk zijn voor mens en dier, omdat ze ernstige ontstekingsreacties door steken kunnen veroorzaken. Een decreet heeft processierupsen geclassificeerd als een soort die schadelijk is voor de menselijke gezondheid.
Deze kleine wezentjes zijn weliswaar onopvallend, maar vormen een groot gevaar voor de inwoners van Ile-de-France en onze viervoeters. Wat maakt ze zo bijzonder? Hun brandharen bevatten thaumetopoeïne, een proteïne die intense ontstekingsreacties kan uitlokken.
De aanwezigheid van deze rupsen in de hoofdstad is goed ingeburgerd, vooral in het Bois de Boulogne en het Bois de Vincennes en in verschillende belangrijke arrondissementen. Hun activiteitsperiode, van de late winter tot de vroege lente, is een kritieke periode waarin je bijzonder waakzaam moet zijn. Wanneer ze hun boomhabitat verlaten om zich in te graven, kunnen rupsen gemakkelijk in contact komen met mensen en dieren, al dan niet opzettelijk.
Wat zijn processierupsen?
Er zijn twee soorten processierupsen, te beginnen met de eikenprocessierups(Thaumetopoea processionea), die gevaarlijk kan zijn van april tot juli. Hij komt vooral voor in het noordoostelijke deel van Frankrijk.
Dan is er de dennenprocessierups(Thaumetopoea pityocampa), die tussen januari en mei in de gaten moet worden gehouden. Hij komt voornamelijk voor in het zuidelijke ¾ van Frankrijk en zijn migratiefront verplaatst zich elk jaar enkele kilometers.
Deze twee soorten processierupsen leven in groepen, in nesten die aan bomen zijn bevestigd. Zodra ze zijn uitgekomen, verplaatsen ze zich en vormen ze processies. Hun wildgroei kan leiden tot "verzwakte bomen ", volgens Anses, het Franse nationale agentschap voor voeding, milieu en veiligheid op het werk. Wat maakt ze zo speciaal? Hun brandharen, die bijzonder gevaarlijk kunnen zijn.
Processierupsen: wat zijn de gezondheidsrisico's?
Door hun brandharen kunnen processierupsen intense en soms ernstige ontstekingsreacties veroorzaken bij aanraking. Maar deze brandharen kunnen ook "heel gemakkelijk afbreken in de wind of bij aanraking ", legt de ARS Île-de-France uit. Deze brandharen kunnen dus over grote afstanden worden getransporteerd en " hechten zich gemakkelijk aan weefsels (de huid en slijmvliezen) en veroorzaken urticatie (het prikkende gevoel dat gepaard gaat met netelroos) door het vrijkomen van histamine (een stof die ook vrijkomt bij allergische reacties) ".
Direct contact met deze processierupsen is dus niet de enige factor achter deze ontstekingsreacties. "Deze prikkende eigenschappen blijven zelfs bestaan nadat de rups is verdwenen ", voegt de ARS Île-de-France toe.
Het regionale gezondheidsagentschap specificeert ook de verschillende soorten symptomen die ontstaan bij contact met deze insecten, zoals jeuk op de huid, maar ook bindvliesontsteking (rode, pijnlijke, tranende ogen). Bij contact door inademing kunnen niezen, keelpijn, moeite met slikken en mogelijk ademhalingsmoeilijkheden optreden. Raadpleeg bij een allergische reactie zo snel mogelijk een arts.
Volgens een studie uitgevoerd door de Anses tussen januari 2012 en juli 2019 werden 1.022 gevallen van blootstelling aan processierupsen geregistreerd door gifcentra.
Er moet ook worden opgemerkt dat deze insecten ook zeer gevaarlijk kunnen zijn voor dieren, zoals honden en katten. Als ze worden ingeslikt, kunnen ze tongnecrose en zelfs de dood veroorzaken.
Processierupsen: hoe kun je jezelf beschermen?
De Anses onthult op haar website een aantal stappen die je moet nemen en geeft advies over hoe je ontstekingsreacties kunt vermijden.
Ten eerste, vermijd besmette gebieden tijdens het risicoseizoen, draag bedekkende kleding als je in deze gebieden loopt en probeer deze insecten natuurlijk nooit aan te raken of te verplaatsen. We raden aan uit de buurt te blijven van rupsen en hun nesten, vooral kinderen. Vermijd ook om onder bomen met nesten te lopen. Merk op dat je niet in contact hoeft te komen met een rups om symptomen te krijgen: de brandharen, die loskomen na mechanisch contact of wanneer de rups zich aangevallen voelt, worden heel gemakkelijk getransporteerd door de wind.
Je moetook vermijden om tijdens of na een wandelingin je ogen te wrijven. Als je een tuin hebt, was dan je groenten en fruit grondig. Vermijd tot slot kleding te drogen naast besmette bomen.
De gemeentelijke diensten zijn zich bewust van de omvang van het probleem en hebben gerichte interventiestrategieën ingevoerd. Het verwijderen van nesten en het plaatsen van speciale vallen behoren tot de maatregelen om de verspreiding van rupsen te beperken. Het aanmoedigen van mezenpopulaties, de natuurlijke roofdieren van deze insecten, is een andere doeltreffende ecologische methode.
Bij toevallige blootstelling zijn de te volgen reflexen duidelijk: grondig wassen en andere kleren aantrekken om de achtergebleven haren te verwijderen. Symptomen van huid- of oogirritatie vereisen onmiddellijke medische hulp. En in het geval van ernstigere reacties, bel onmiddellijk de noodnummers. Bij tekenen van levensbedreigende nood (ademhalingsmoeilijkheden, ernstige allergische reactie, enz.): bel 15 of 112.
Kortom, om het risico op vergiftiging door processierupsen te verminderen, volg deze aanbevelingen op:
Officiële site
www.iledefrance.ars.sante.fr
