Od 1900 roku Grand Palais został zaprojektowany jako budynek wielofunkcyjny. Ta intencja przyświecała samej idei nawy głównej, struktury architektonicznej, która mogła gościć najważniejsze popularne wydarzenia wszelkiego rodzaju, od pokazów koni po wystawy motoryzacyjne i lotnicze. Wykraczając poza swoje powołanie jako pałac sztuk pięknych, szklano-kamienna budowla, dzięki licznym wystawom i wydarzeniom, była zwierciadłem swojego stulecia: pełnego przygód, pionierskiego i odważnego stulecia, w którym najbardziej futurystyczna ludzka wyobraźnia została po raz pierwszy ucieleśniona w samochodach, samolotach i radiach. Grand Palais, kolebka innowacji, nieustannie w ruchu, zawsze w czołówce, był domem dla najnowocześniejszych wynalazków swoich czasów, a przywołanie salonów, które tworzyły jego godziny chwały, jest jak przeglądanie wielkiej księgi XX wieku.
