Nomeado bispo de Paris em 1160, Maurice de Sully decidiu dotar a capital de uma catedral digna da principal cidade de França. Pretendia que fosse construída no estilo da época, o estilo a que hoje chamamos gótico. O rei Luís VII, seu colega de escola, apoiou o projeto. A Igreja, os notáveis da cidade e toda a população participaram: uns ofereceram dinheiro, outros a sua mão de obra e o seu saber-fazer. A construção começou em 1163, mas Notre-Dame só ficou concluída pouco mais de 100 anos depois, em 1272. Desde a sua construção, a catedral é um dos grandes símbolos de Paris e de França.
