O comerciante Xavier Ruel, vindo de Lyon, começa por vender alguns artigos de meias. Rapidamente se apercebeu de que, mesmo com uma força de vendas rotativa, as melhores vendas eram sempre efectuadas na esquina da Rue de Rivoli com a Rue des Archives. Assim, em 1856, decide instalar aí a sua loja. Em 1855, um acontecimento insólito reforça o seu destino. Quando a Imperatriz passa pela loja de Eugénia, os cavalos da sua carruagem saltam subitamente. Xavier Ruel lança-se à frente deles e consegue dominá-los. Por este ato heroico, é recompensado com uma soma em dinheiro. Em 1866, arrenda a maior parte do edifício da rua de Rivolie, 54. Xavier Ruel morreu em 1900, deixando uma empresa com oitocentos empregados. Em 1912, o Bazar de l'Hôtel de Ville foi transformado, dando ao BHV a maior parte da sua estrutura, coroada pela sua famosa rotunda. Já conhece o resto da história...
