Os Jogos Olímpicos de Paris 2024 estão a aproximar-se a passos largos. Mas sabe quantos anos têm os Jogos Olímpicos e quando foram criados os Jogos modernos? Aqui está um olhar sobre a história e as origens dos Jogos Olímpicos, que continuam a ser tão fascinantes como sempre.
Tal como acontece com muitos outros eventos e festivais, é preciso recuar muito no tempo para compreender a história dos Jogos Olímpicos. Tão longe que é difícil datar com exatidão o início dos Jogos Olímpicos. Mas a história dos Jogos pode ser traçada até à antiguidade, com as suas raízes na Grécia. De acordo com os registos escritos existentes, os primeiros Jogos realizaram-se em 776 a.C., no âmbito de um festival religioso em honra de Zeus.
Nessa altura, os gregos não contavam o tempo em anos, mas em olimpíadas. Uma Olimpíada correspondia a quatro anos, o período de tempo entre as edições dos Jogos da Antiguidade. Esta tradição mantém-se até aos dias de hoje, com quatro anos a separar duas edições dos Jogos de verão. O mesmo acontece com os Jogos de inverno.
Mas voltemos às origens dos Jogos Olímpicos. Na Antiguidade, estes Jogos eram organizados entre as antigas cidades gregas. Eram tão populares que duraram até 393 d.C., altura em que o imperador romano Teodósio decidiu abandonar os Jogos por razões religiosas. Só na era moderna é que os Jogos Olímpicos voltaram a aparecer.
Foi em Paris que começou a história dos Jogos Olímpicos modernos, graças a um homem determinado: o Barão Pierre de Coubertin. Decidiu organizar o primeiro Congresso Olímpico, de 16 a 23 de junho de 1894, no grande anfiteatro da Sorbonne.
Foi um grande sucesso, com a participação de 2.000 pessoas, incluindo 58 delegados franceses representando 24 clubes e organizações desportivas. Além disso, estiveram presentes 20 delegados da Bélgica, Espanha, Estados Unidos, Grã-Bretanha, Grécia, Irlanda, Itália, Rússia e Suécia, representando 13 federações desportivas estrangeiras. No final do Congresso, foi fundado o Comité Olímpico Internacional e os Jogos Olímpicos renasceram numa versão mais moderna.
Os primeiros Jogos Olímpicos modernos realizaram-se em Atenas, na Grécia, em abril de 1896. Em 1900, quatro anos mais tarde, Paris acolheu a segunda edição dos Jogos. Foi uma edição marcada pela participação das primeiras mulheres, com 22 mulheres num total de 997 atletas. Charlotte Cooper, da Grã-Bretanha, foi a primeira mulher campeã olímpica de ténis na história dos Jogos.
Quatro anos mais tarde, nos Jogos de 1904, realizados desta vez em Saint-Louis, nos Estados Unidos, foram atribuídas as primeiras medalhas de ouro, prata e bronze aos campeões. Foi também neste ano que os Jogos Olímpicos premiaram George Eyser. O famoso ginasta americano com deficiência ganhou seis medalhas, três das quais de ouro.
Os Jogos Olímpicos sucederam-se, mas nunca foram iguais. Em 1912, os Jogos de Estocolmo acolheram pela primeira vez delegações dos cinco continentes. Foi em 1920 que a bandeira olímpica - simbolizada por 5 anéis entrelaçados que representam os 5 continentes - fez a sua primeira aparição, depois de os Jogos Olímpicos de 1916 terem sido cancelados devido à Primeira Guerra Mundial.
Quatro anos mais tarde, todas as atenções estavam de novo viradas para França, que organizou os primeiros Jogos Olímpicos de inverno em Chamonix, em 1924 (originalmente designados por "Semana Internacional dos Desportos de inverno "), bem como os tradicionaisJogos Olímpicos de verão , mais uma vez em Paris. Nesse ano, foi construída na capital a primeira " Aldeia Olímpica ", uma tradição que se mantém desde então.
Os Jogos Olímpicos de inverno e de verão de 1936, realizados na Alemanha, foram marcados pela primeira transmissão em direto da cerimónia de abertura. Mas por detrás deste feito técnico estava a propaganda de Estado orquestrada pela Alemanha nazi. Foi também nestes Jogos de verão, em Berlim, que a estafeta da tocha olímpica foi introduzida pela primeira vez.
Quanto aos primeiros Jogos Paraolímpicos da história, foram organizados em 1960, uma semana depois dos Jogos Olímpicos de Roma. Nessa altura, os Jogos tiveram lugar em Stoke Mandeville, na Grã-Bretanha. Só em 1988, com os Jogos de Seul, é que os Jogos Olímpicos e os Jogos Paraolímpicos se realizaram sistematicamente na mesma cidade, com poucas semanas de intervalo.
