1956, norte de França. Um grupo de mineiros subterrâneos (Samuel Le Bihan, Amir El Kacem, Thomas Solivéres, Bruno Sanches, Marc Riso, Diego Martín) é obrigado a levar um professor (Jean-Hugues Anglade) para recolher amostras a mil metros de profundidade. Depois de um deslizamento de terras os impedir de voltar a subir, descobrem uma cripta de outros tempos e, sem querer, despertam algo que deveria ter ficado adormecido.
Com Gueules Noires, a sua terceira longa-metragem, Mathieu Turi volta a tentar o cinema de género, com um filme rodado exclusivamente em francês pela primeira vez. Mas, embora Gueules Noires faça lembrar, em certos aspectos, os anos Starfix e a sua galáxia de realizadores de novos géneros, o filme sofre dos mesmos problemas que o atormentaram nessa altura - um argumento fraco que é difícil de compreender, personagens com traços caricaturais (o racista é muito, muito racista, como seria de esperar) e uma criatura falsa que ficaria melhor em frente a uma casa americana no Halloween do que no fundo de uma mina.
Ao optar por não fazer uma escolha, Mathieu Turi perde-se nos géneros que pretende abordar, inclinando a sua obra ora para o fantástico, ora para o horror, ora para os filmes de aventura, sem nunca atingir o seu desejo de angústia ou de terror.
Mas a primeira hora parecia ter começado bem, com este olhar bem documentado sobre o trabalho de um mineiro no norte de França. Começou como Germinal, todo em claro-escuro. O suor, o ruído e a poeira das profundezas, a gordura do carvão, as estátuas de Santa Bárbara espalhadas pelas sarjetas com nomes de pintainhos, o telefone que se dá corda à mão para ligar para a superfície e os ratos, tão úteis aos mineiros para os avisar dos desabamentos como ao sistema que os quebra fisicamente.
Mas assim que o túmulo se abre, o filme descamba para a fantasia misturada com o horror, e é tão laborioso que nem a iluminação reduzida dos pobres infelizes ao fundo nos dá arrepios de terror - nem toda a gente é The Descent. A culpa é da fraqueza e da banalidade dos diálogos das personagens, que alternam entre decisões questionáveis e epifanias de inteligência tiradas da cartola de Indiana Jones, como a decifração quase infantil de runas antigas que fariam inveja a Champollion.
Se a ideia de um filme de terror passado nas profundezas de uma mina era fora do comum e poderia ter sido o prenúncio de um verdadeiro filme de género, e se o cinema francês tem vindo a revelar obras de sucessodesde há alguns anos(Titane, mais recentemente Le Règne Animal e Vincent doit mourir), Gueules Noires permanece apenas à superfície, aconchegado e acolhedor com trabalhadores de colarinho branco.
Estreia nos cinemas a 15 de novembro de 2023.