A estreia em sala de um remake, de uma prequela ou de uma sequela provoca muitas vezes nos cinéfilos um duplo sentimento, entre o desejo de redescobrir uma história e personagens que os marcaram e o receio de ver essa mesma história arruinada, sacrificada no altar do fácil retorno de bilheteira.
A 10 de abril de 2024, a saga The Omen regressa ao grande ecrã com The Omen: The Origin, uma prequela do filme de 1976 de Richard Donner, protagonizado por Gregory Peck e Lee Remick como os pais de Damien, a criança amaldiçoada. Atrás da câmara está Arkasha Stevenson, que faz a sua primeira longa-metragem depois de ter escrito e realizado vários episódios para séries televisivas - incluindo a terceira temporada da aterradora série de antologia Channel Zero.
O jovem realizador revela uma parte não contada da história de Damien: as circunstâncias e as razões do seu nascimento a 6 de junho às 6 da manhã (o famoso 666) em Roma, em 1976. Margaret(Nell Tiger Free), uma jovem americana, é enviada para a capital italiana para trabalhar para a Igreja num orfanato. Rapidamente se depara com uma terrível conspiração da Igreja para dar à luz o Anticristo.
Um filme de terror com códigos clássicos (alguns diriam "antiquados"), A Maldição: A Origem enquadra sobriamente a sua história numa decoração gótica e numa atmosfera surpreendentemente moderna e refrescante - as freiras fumam cigarros e fazem a ronda com as crianças antes de discutirem a sexualidade, enquanto a heroína troca o seu vestido de freira por roupas muito mais sensuais, antes de sair discretamente para uma festa numa discoteca.
O paralelismo com Immaculate (em exibição nos cinemas na mesma altura) é, de facto, quase inevitável. A história é muito semelhante, algumas das personagens são mais do que semelhantes (a heroína americana que chega a Itália, a amiga local que a apoia), o tema da conceção demoníaca é o mesmo, e há até semelhanças improváveis (a cena em que uma freira se atira do topo de um edifício, o labirinto na cave e o quase parto num carro), pelo que é quase como se tivessem estado a olhar para as cópias uns dos outros.
Mas A Maldição: A Origem oferece momentos de verdadeiro pavor gráfico, garantidamente sem jumpscares - ou quase, tendo como pano de fundo uma revolta social liderada por jovens que já não acreditam em Deus, e que serve de terreno fértil para a grande conspiração da Igreja contra o secularismo. É um filme que permite aos seus actores explorar várias facetas, em particular a excelente Nell Tiger Free, ao mesmo tempo que cria um clima de tensão reforçado por cenas de gore salpicadas com parcimónia. Em suma, uma prequela de sucesso.
