Exposição Tamoto Kenzo: fotografias do Ainu de Hokkaido no Museu do Quai Branly

Para muitos, o Japão está limitado à ilha de Honshu e às suas cidades misturando tradição e modernidade como Tóquio, Osaka, Kyoto, Nagoya ou Kobe. Para outros, o Japão é muito mais diversificado e esconde muitos segredos. Por exemplo, conhece o Ainu?

Este povo indígena está estabelecido principalmente na ilha de Hokkaido, a ilha mais setentrional do Japão, mas também no sul da ilha Sakhalin e Kamchatka, bem como nas ilhas Kuril. Um povo que o Tamoto japonês Kenzō imortalizou ao fotografá-los entre 1870 e 1889 nesta famosa ilha no norte do país do Sol Nascente.

Em 2022, o Quai Branly - Museu Jacques Chirac adquiriu uma colecção excepcional destas fotografias. Podem agora ser descobertas no museu parisiense numa exposição temporária excepcional de 18 de Janeiro a 2 de Maio de 2023.

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Inicialmente, nada se destinava ao Tamoto Kenzō para realizar este vasto projecto de documentação fotográfica sobre o Ainu. Formado em medicina e química em Nagasaki, Tamoto Kenzō instalou-se em Hakodate, na ilha de Hokkaido, em 1859. Foi nesta altura que ele decidiu dedicar-se à fotografia.

As suas fotografias, que constituem a mais antiga reportagem fotográfica desta escala no Ainu, são tiradas principalmente na aldeia de Etomo e arredores. Descobrimos retratos dos habitantes no seu ambiente. Aprendemos também mais sobre o modo de vida e práticas rituais dos povos indígenas, que foram atingidos pela política de assimilação das autoridades japonesas.

Esta exposição de fotografias raras pode ser encontrada na caixa de artes gráficas do museu, localizada no final do Plateau des Collections, entre as zonas de África e das Américas.