A exposição Présences arabes no Museu de Arte Moderna de Paris revela as suas fotografias

Andy Warhol, Picasso, Klimt, Dali, Rothko... O século XX viu alguns grandes artistas, conhecidos e reconhecidos pelo seu trabalho, regularmente expostos em museus e instituições de arte. Existem, no entanto, muitos artistas de grande talento que não são totalmente apreciados em França e na Europa.

O Museu de Arte Moderna interessa-se particularmente pelos artistas árabes do século XX, que são pouco conhecidos na cena artística europeia. Para corrigir este erro, o museu organiza uma grande exposição de 5 de abril a 25 de agosto de 2024. Intitulada Présences arabes - Art moderne et décolonisation - Paris 1908-1988, a exposição apresenta artistas do século XX provenientes da Síria, Marrocos, Egipto, Iraque, Argélia e Tunísia.

No total, são apresentadas mais de 200 obras, a maioria das quais nunca antes expostas em França. Pinturas, esculturas, fotografias, arquivos sonoros e audiovisuais compõem esta longa viagem, revelando a riqueza daarte árabe moderna, mas também as ligações entre os artistas árabes e Paris, de 1908 até ao início do século XXI. Cerca de 130 artistas são destacados nesta exposição, artistas raramente representados mas cujas obras deram um contributo essencial para a vanguarda árabe e para a história da arte moderna do século XX.

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O século XX foi um período fundamental na construção da identidade árabe. A arte acompanhou a descolonização e ajudou a criar uma identidade nacional e cultural própria. As escolas, os salões, os museus e os intercâmbios culturais também permitiram a muitos artistas encontrar a sua voz e obter o reconhecimento da sua arte.

A exposição centra-se nas carreiras dos artistas formados nas escolas de belas-artes locais, consideradas simultaneamente estabelecimentos de prestígio e veículos de colonização cultural e educativa, antes da sua chegada a Paris. Ilustra como, para muitos deles, a sua experiência parisiense ajudou a libertá-los do fardo colonial. A exposição é apresentada em quatro partes, por ordem cronológica.

Em primeiro lugar, temos o Nahda, o renascimento cultural árabe, influenciado pelos países ocidentais e coloniais. A Nahda, simbolizada pela obra do escultor egípcio Mahmoud Mokhtar em Paris, encarna simultaneamente uma aspiração à liberdade e à abertura, uma procura de identidade e um renascimento cultural árabe face à influência ocidental no início do século XX. Este período assistiu ao aparecimento do"artista indígena" em países como o Egipto, a Argélia e Marrocos, influenciado pelo modelo francês das Belas-Artes, mas muitas vezes confinado a uma representação orientalista da sua própria cultura.

No entanto, artistas como Philippe Mourani, Mohammed Racim e Mahmoud Saïd conseguiram exprimir uma visão autêntica do Oriente, transcendendo a visão ocidentalizada. Este período assistiu também ao aparecimento de um movimento intelectual e anti-colonial, que se manifestou através do desenvolvimento de revistas críticas, da caricatura e de galerias privadas, desafiando os estereótipos coloniais e afirmando uma identidade cultural própria.

Seguiu-se a época daindependência: a arte abstrata e o regresso às origens encorajaram os artistas a reclamar o seu património e a sua liberdade artística. O período de 1937 a 1956 marcou um período de transição e de rebelião artística para os países árabes recém-independentes (Líbano, Síria, Egipto, Iraque), onde os artistas rejeitaram o orientalismo para abraçar a vanguarda.

Através de figuras como o grupo Art et Liberté no Egipto e o artista argelino Baya, este período testemunha uma procura de autenticidade artística e de resistência ao colonialismo, entrelaçando arte, surrealismo e movimentos anti-coloniais. Paris desempenhou um papel fundamental como encruzilhada cosmopolita, permitindo que jovens artistas árabes mergulhassem nas correntes daabstração e davanguarda, contribuindo assim para a evolução da expressão artística árabe no contexto pós-colonial.

O período de descolonização, a violência e os assuntos políticos tiveram então uma grande influência na cena artística e o desejo de emancipação reflectiu-se na arte das gerações mais jovens. Entre 1956 e 1967, na sequência da independência de Marrocos, da Tunísia e daArgélia, a arte moderna nos países do Norte de África tornou-se simultaneamente um meio de contestação da violência colonial e um veículo de diplomacia cultural.

As tensões da revolução argelina levaram os artistas franceses a expressar a sua solidariedade para com o povo argelino, enquanto movimentos como a Escola de Casablanca e o grupo Aouchem utilizaram a arte para denunciar a opressão colonial. Apesar da integração dos artistas árabes na paisagem cultural francesa, nomeadamente através da Bienal Internacional dos Jovens Artistas de Paris, as contradições e os dilemas da identidade artística no exílio reflectem as complexidades da descolonização e as repercussões dos acontecimentos políticos, como a repressão de 17 de outubro de 1961, no mundo da arte.

Por fim, descobrimos artistas empenhados na causa, que exprimem os seus pontos de vista sobre a imigração, os grandes conflitos internacionais e as convulsões políticas. De 1967 a 1988, a arte e a intelectualidade árabes, profundamente marcadas pela Guerra dos Seis Dias e pela vitória de Israel, inseriram-se num contexto mundial de lutas de emancipação, com uma forte solidariedade para com a causa palestiniana em França, ecoando os movimentos do maio de 68.

Os artistas árabes mobilizaram a arte como meio de resistência e de expressão política, nomeadamente através do Salon de la Jeune Peinture em Paris e de vários colectivos, demonstrando a vitalidade e os desafios da contracultura árabe face à censura nos seus países de origem. O "Apocalipse Árabe" de Etel Adnan tornou-se um grito contra a violência regional, antecipando os horrores de massacres como os de Sabra e Shatila. Ao mesmo tempo, desenvolvia-se em França uma consciência pós-colonial que criticava as desigualdades e a violência sofridas pelas comunidades imigrantes, enquanto as iniciativas museológicas procuravam promover estas culturas na sociedade francesa.

Esta é uma viagem rica em obras e em história, que nos permite descobrir artistas árabes importantes, criadores injustamente esquecidos e uma grande página da história recente. Uma exposição para ver vezes sem conta no Museu de Arte Moderna de Paris!