Guillon Lethière, nascido em Guadalupe: inauguração da exposição retrospetiva no Museu do Louvre

O Museu do Louvre presta homenagem a um pintor injustamente esquecido: de 13 de novembro de 2024 a 17 de fevereiro de 2025, venha descobrir a exposição Guillon Lethière, nascido em Guadalupe.

Artista incontornável no seu tempo, Guillon Lethière foi rapidamente apagado por uma época de revoluções e de mudanças, e volta agora à ribalta graças a uma retrospetiva organizada pelo Museu do Louvre, de 13 de novembro de 2024 a 17 de fevereiro de 2025.

Esta exposição, intitulada Guillon Lethière, nascido em Guadalupe, conta a história da carreira exemplar de um pintor filho de Marie-Françoise Dupepaye, uma escrava libertada de África, e de Pierre Guillon, um francês branco e procurador real. Originário de Guadalupe, Guillaume Guillon Lethière foi reconhecido oficialmente pelo seu pai quando tinha apenas 39 anos. Foi nessa altura que pôde reivindicar o nome Guillon. Na sua assinatura de artista, também se intitula "Lethière" - literalmente o terceiro (é o terceiro filho do seu pai). Uma assinatura que conta a sua história complexa, numa altura em que as liberdades se conquistam tão rapidamente como se perdem.

O pintor recebeu formação nas artes clássicas e interessou-se pela história e pelos mitos antigos. Fervoroso defensor da arte neoclássica, recusou a mudança radical imposta pelos românticos do século XIX e foi rapidamente eclipsado por estes novos géneros. No entanto, Guillon Lethière não deixou de ter sucesso e reconhecimento: diretor daAcadémie de France em Roma (1807-1816), membro daAcadémie des Beaux-Arts (eleito em 1818), professor na École des Beaux-Arts (nomeado em 1819)...

Guillon Lethière nasceu em 1760 e morreu em 1832. Ao longo da sua vida, assistiu à entrada e saída de quase 10 regimes políticos diferentes e a muitos pretendentes ao poder. Soube adaptar-se às numerosas mudanças políticas para manter a sua carteira de encomendas e a sua reputação no mundo da arte. Figura importante no seu tempo, Guillon Lethière também ensinou a sua arte a jovens pintores em ateliers privados, abrindo as suas aulas sobretudo a mulheres pintoras.

A exposição apresenta as grandes realizações e os momentos importantes da vida e da carreira do artista. As suas relações, influências e património estão representados nas várias pinturas expostas. A maior parte das obras expostas são de estilo neoclássico. As paisagens produzidas podem ser comparadas a paisagens históricas. O pintor raramente se desviou desta tendência e as poucas experiências artísticas apresentadas estão frequentemente ligadas a encomendas específicas.

A exposição inclui obras importantes da carreira do artista. O Louvre tem nas suas galerias duas obras monumentais, cada uma com oito metros de comprimento, que foram originalmente concebidas para fazer parte de um ciclo de quatro pinturas. Brutus e A morte de Virgínia retratam episódios importantes da história romana antiga. Devido ao seu tamanho, estas pinturas não estão incluídas na exposição, mas podem ser encontradas nas colecções permanentes do museu.

O museu deveria também apresentar Le Serment des Ancêtres, uma pintura concluída em 1822 e assinada com o nome "Lethière, né à la Guadeloupe" (Lethière, nascido em Guadalupe), uma referência direta à sua história pessoal e às suas convicções. Esta pintura monumental, a obra mais íntima do artista, acabou por não poder ser exposta, devido às dificuldades que o país enfrentava. No entanto, um sistema áudio revela os segredos desta obra.

Filho de uma escrava, Guillon Lethière raramente aborda temas políticos na sua obra. Em 1802, a França reintroduziua escravatura e o Haiti lutou pela sua independência. Como sinal de apoio, Guillon Lethière ofereceu o seu quadro ao povo haitiano - uma das obras mais pessoais e famosas do pintor.