NBA și Franța au o mare poveste de dragoste! Atât de mult încât, în fiecare an începând cu 2020 (cu excepția anilor Covid...), liga americană de baschet a organizat mai multe meciuri la Paris: NBA Paris Games! Două meciuri care contează pentru campionat și care văd două echipe confruntate pentru un egal în două manșe (de două ori același meci, pe scurt) pe pământ francez, spre deliciul fanilor.
Și sunt mulți fani în Franța... atât de mulți încât rezervările pentru aceste două meciuri au fost luate cu asalt. Este foarte simplu: în 24 de ore, toate biletele au fost epuizate! Același lucru este valabil și pentru NBA Paris Jam, versiunea "meci de gală", care a pus față în față două echipe de celebrități (inclusiv Teddy Riner), care s-au vândut în același timp. Niciun loc nu a mai fost disponibil de la deschiderea casei de bilete!
O adevărată nebunie pentru baschet în Franța, care va fi o surpriză pentru unii și nu pentru alții, dar mai ales care împinge NBA să își extindă piața în Franța. Și pe bună dreptate: potrivit unui sondaj YouGov, baschetul este sportul cu cea mai rapidă creștere în Franța (dar și în Europa). De ce este atât de popular? Cum contribuie evenimente precum acestea și jocurile video la creșterea vizibilității baschetului în Franța?
Pentru a afla mai multe, am stat de vorbă cu Dave Brody, vicepreședinte, Global Partner Management Leader la NBA, și Ronnie 2K, factori de influență și contribuitori la dezvoltarea jocului de baschet al 2K Games. Atracția Parisului, vânzările de bilete, impactul Jocurilor Olimpice... Ei ne spun totul despre asta.
Urmăriți interviul mai jos:
Sortiraparis: De ce ați ales Parisul pentru a găzdui acest eveniment? Care este atractivitatea capitalei din punct de vedere sportiv?
Dave Brody:
Mă pot gândi la mai multe lucruri. Baschetul este sportul cu cea mai rapidă creștere în Franța în acest moment, cu un patrimoniu bogat. În Franța, trăim o adevărată epocă de aur pentru baschetul francez. Anul acesta, avem un număr record de 14 jucători francezi în NBA, cel mai mare număr pentru orice țară din afara Americii de Nord. Aveți vedete precum Victor Wembanyama și Rudy Gobert. Dar, de asemenea, ați văzut ce s-a întâmplat în timpul draftului de anul trecut? Zaccharie Risacher și Alexandre Sarr au fost aleși primul și al doilea. Am stabilit un nou record cu șase jucători francezi selectați. Niciodată nu am mai avut doi jucători aleși pe primul și al doilea loc în afara americanilor la draft. Așadar, cred că impulsul de aici este incredibil.
Un alt lucru este că, după Jocurile Olimpice de vara trecută, am văzut că, în timpul finalei masculine și feminine, 50% din gospodăriile care se uitau la televizor în Franța au urmărit aceste meciuri. Deci, pentru noi, când vedem ce a reprezentat vara trecută, există o mulțime de discuții în rândul fanilor cu privire la impactul Jocurilor Olimpice de la Barcelona din 1992. Credem că Parisul, având în vedere ce s-a întâmplat vara trecută cu baschetul și ceea ce continuăm să facem, va fi un catalizator pentru o creștere continuă, atât aici în Franța, cât și în întreaga lume. Săptămâna aceasta chiar am simțit că facem parte din ceva mai mare. Am fost la o mulțime de meciuri, iar această săptămână de NBA în Franța capătă o dimensiune proprie. Este o sărbătoare a ambelor echipe, a dragostei pentru joc după ce s-a întâmplat aici vara trecută. Este de-a dreptul incredibil.
[Întrebare de la Mail: Cu ce se deosebește acest eveniment de anii precedenți?]
Dave Brody:
Este o săptămână istorică pentru fanii noștri din Franța și pentru întregul continent european. Cu Victor Wembanyama și San Antonio Spurs jucând, este pentru prima dată când avem două meciuri aici în acest oraș într-un singur sezon, ceea ce nu s-a mai întâmplat până acum. Și când am decis să facem două meciuri, am fost foarte curioși să vedem cât de repede se vor vinde biletele. Am vândut ambele meciuri în mai puțin de 24 de ore. În plus, am mai doborât un record în acest an. Fanii din 53 de țări diferite au cumpărat bilete pentru meciurile din acest weekend. Știi, pentru noi, cei de la birou, vorbim mereu despre ce reprezintă acest meci. Iar în ceea ce privește meciul de joi seară, acesta a fost cel mai urmărit meci din toate timpurile în Franța. Deci, pentru noi, este istoric în multe feluri și, evident, există multe povești diferite, dar în general, a fost pur și simplu excepțional.
Sortiraparis: Ați observat impactul Jocurilor Olimpice asupra entuziasmului pentru NBA Paris Games? Pe rezervări, de exemplu?
Dave Brody:
Da, am observat un impact. Jocurile Olimpice au fost o vitrină globală pentru sportul nostru. Am avut 139 de jucători NBA și WNBA implicați în baschet la Jocurile Olimpice Paris 2024. Și după aceea, continuăm să vedem o creștere semnificativă a indicatorilor noștri cheie în Franța, nu numai din cauza a ceea ce s-a întâmplat în această vară, ci și de când Victor Wembanyama s-a alăturat Spurs. Putem vorbi nu numai despre ceea ce face el pe teren, ci și despre ceea ce vedem în afara lui. Cred că impactul lui Victor era deja foarte vizibil înainte de jocuri, dar Jocurile Olimpice l-au amplificat.
Ronnie 2K:
Cred că și din punctul de vedere al jocului video NBA 2K, vedem această creștere. Nu pot intra în detalii cu privire la cifre, dar atunci când ne uităm la piețele pe care le vizăm, acestea sunt foarte mult aliniate cu NBA. Urmărim investițiile pe care le fac aici și investim la fel de mult în Franța. Evident, Jocurile Olimpice au fost probabil un catalizator remarcabil, dar, din nou, totul este doar la început...
Sortiraparis: În opinia dumneavoastră, NBA Paris Games și NBA 2K pot contribui la democratizarea baschetului în Franța? În ce măsură reușesc ele să facă acest lucru?
Dave Brody:
Anul acesta avem două jocuri, ceea ce, după cum știți, nu s-a mai făcut până acum. Aseară(interviul a fost realizat sâmbătă, 25 ianuarie, n.r.), am avut NBA Paris Jam, care sărbătorește stilul de viață din jurul baschetului. Nu am mai organizat acest eveniment până acum. Am primit influenceri cunoscuți aici, în Franța, precum și alții din întreaga lume. A fost o convergență a stilului de viață, a modei și am avut un concert după meci cu Dadju. Echipa luiEsteban Ocon a înfruntat echipa lui Teddy Riner, iar implicarea a fost incredibilă pe tot parcursul serii.
De asemenea, săptămâna aceasta am relansat NBA House. Am adus împreună nouă parteneri, precum și Pacers și Spurs. Este un eveniment gratuit pentru fanii de aici din Franța. Deci, vorbind doar despre această săptămână, ar trebui să ajungem la mai mult de 8 000 de tineri, antrenori și arbitri datorită săptămânii noastre Junior NBA. Și mai larg, în afara jocurilor, așa cum am menționat mai devreme, aceste jocuri sunt ca un All-Star Game în Europa.
Dar, pe tot parcursul anului, transmitem, evident, meciuri pe beIN SPORTS, împreună cu League Pass. Datorită acestor două platforme, puteți viziona toate meciurile NBA pe tot parcursul sezonului. Meciurile din această săptămână au fost disponibile gratuit și pe Canal+.
Cred că suntem singurii pe această piață, deoarece avem canale oficiale NBA France pe X (fostul Twitter) și TikTok, cu conținut în limba franceză, oferind o experiență personalizată și adaptată. Chiar și în termeni de merchandising, ceea ce vedem aici este destul de fenomenal. Aveți magazine oficiale NBA în Franța și, bineînțeles, magazinul online NBA Store Europe pentru a cumpăra produse.
Toate acestea reprezintă diferite puncte de contact pe care le dezvoltăm pe parcursul anului. Anual, ajungem la peste 200.000 de tineri prin programele noastre Junior NBA. Strategia noastră aici este de a face baschetul cât mai accesibil posibil, atât pentru a viziona, cât și pentru a juca. Toate acestea sunt exemple ale modului în care realizăm acest lucru. Recunoaștem pasiunea și entuziasmul pentru baschet aici, în Franța, și continuăm să explorăm experiențe unice pentru a răspunde acestei pasiuni.
Ronnie 2K:
Pe partea de jocuri, sărbătorim, de asemenea, NBA Paris Games. Avem provocări în MyTeam și MyCareer. De exemplu, în City, dacă câștigi un meci 3 la 3 la anumite evenimente, poți câștiga echipament Pacers și Spurs, precum și accesorii NBA Paris Games pentru personajul tău în MyCareer. În MyTeam, dacă finalizați provocarea - care cred că a început pe 20 ianuarie și este disponibilă peste tot - primiți un pachet care conține zece jucători francezi selectați aleatoriu din generații diferite. Este o caracteristică destul de interesantă, dar este concepută în principal pentru a transmite acest eveniment publicului nostru global. Scopul nostru principal este de a implica oamenii în acest moment special. Dacă unii oameni nu sunt prezenți fizic, îi vom implica și prin intermediul platformei noastre. Este, de asemenea, o modalitate de a ajunge la mai mulți oameni și de a-i face interesați de sport.
Sortiraparis: De ce credeți că este important pentru NBA să ajungă la fanii din afara Statelor Unite?
Dave Brody:
Pentru noi, misiunea noastră este să inspirăm și să conectăm oamenii prin intermediul baschetului, peste tot în lume. Am organizat peste 210 meciuri internaționale, în aproape fiecare regiune și colț al lumii. Meciurile noastre sunt difuzate în peste 50 de limbi și în mai mult de 200 de țări și teritorii. Pentru mine, aseară a existat un moment care simbolizează cu adevărat capacitatea baschetului de a aduce împreună culturi și oameni diferiți. Nu vorbesc franceză, dar nu știu dacă ați văzut: Victor Wembanyama a luat microfonul înainte de meci pentru a se adresa publicului de laAccor Arena. Nu vorbesc franceza, așa că nu am știut ce spune, dar am simțit că știu exact ce a vrut să spună. Această camaraderie, această pasiune în sală... și, evident, am văzut că a fost cel mai urmărit meci din istorie în Franța. Asta demonstrează că baschetul este un limbaj universal care aduce oamenii împreună. Pentru noi, aceasta este misiunea noastră: suntem total concentrați pe aducerea oamenilor împreună în întreaga lume prin intermediul baschetului.
Ronnie 2K:
Am menționat că avem o cotă foarte bună de fani NBA care dețin console în SUA. Oportunitatea noastră de creștere - și în ce investim - este clară: Am călătorit mult la toate jocurile din alte teritorii. Am fost în Abu Dhabi acum câteva luni pentru a sprijini creșterea acolo. Așa că ne concentrăm foarte mult și pe asta. Există fani. Și cred că avem o responsabilitate. Mulți oameni au menționat că, chiar dacă nu ești un fan NBA care urmărește regulat meciurile, putem fi, în felul nostru, un instrument educațional pentru un jucător de jocuri video. Și acesta este un public complet diferit cu care putem lucra. Acesta este un lucru foarte important aici, la nivel internațional.