Лев, который в настоящее время занимает центр площади, является копией льва Бельфора, изваянного Фредериком-Огюстом Бартольди (1834-1905), чья мастерская находилась в 14-м округе. Он создал оригинал в память о полковнике Денферте-Рошеро, который защищал Бельфор от пруссаков во время войны 1870-1871 годов. В 1879 году по предложению Бартольди городские власти Парижа решили возвести копию льва напротив павильонов Леду, на нынешнем месте, длиной 22 м и высотой 11 м, из вогезского красного песчаника.
Фредерик-Огюст Бартольди также спроектировал статую Свободы в Нью-Йорке и меньшую статую Свободы на оконечности Иль-де-Синь в Париже.
