Si je vous dis : « Sweden, 6 points », « Italy, 12 points », « 10 points go to France »... vous me dites ? L’Eurovision, bien sûr ! Chaque année, le concours de la chanson rassemble derrière le petit écran des millions de téléspectateurs, impatients de connaître l’artiste et la chanson qui remporteront la nouvelle édition. Mais connaissez-vous l’histoire de l’Eurovision et l’origine de sa création ? On vous raconte.
La naissance de l’Eurovision trouve son origine dans la fondation de l'Union Européenne de Radio-télévision (UER). Créée en 1950, cette organisation internationale rassemblait à l’époque les radiodiffuseurs pionniers en Europe de l'Ouest. L’objectif de l’UER était clair : fédérer et ressouder les liens entre les différents pays européens, quelques années seulement après la fin de la Seconde Guerre mondiale.
En 1955, les diffuseurs membres de l’UER ont l’idée de lancer un événement permettant de mettre en lumière l'Union Européenne de Radio-télévision, mais aussi de promouvoir le réseau de télévision Eurovision. C’est alors que Marcel Bezençon, directeur général de la télévision publique suisse de l’époque, évoque l'idée de Sergio Pugliese de la Rai (la télévision d’État italienne, ndlr) : créer un programme télévisé dédié à la chanson basé sur le modèle du festival italien de Sanremo. Le projet fait son bout de chemin jusqu’à ce qu’il soit finalement adopté en octobre 1955 par l'ensemble des délégués des diffuseurs membres de l’UER. Le nom est tout trouvé, l'Eurovision, faisant donc référence au nom du réseau multi-service d'échange entre les différentes chaînes de télévision, membres de l'UER. Les règles sont aussi définies à ce moment-là. L'Eurovision sera diffusée en direct et en simultané par tous les diffuseurs participants. A l'issue de l'émission, le pays ayant obtenu le plus grand nombre de points sera alors déclaré vainqueur.
Et le projet télévisuel ne met pas longtemps à voir le jour, puisque la toute première édition de l’Eurovision est diffusée le 24 mai 1956. Pour cette grande première, remportée par la candidate suisse Lys Assia, sept pays participent à l’événement, à savoir l'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et la Suisse.
A l’époque, les règles étaient bien différentes de celles que l'on connaît aujourd'hui. Ainsi, seuls les artistes en solo pouvaient concourir. Par ailleurs, les candidats avaient pour mission d’interpréter non pas une, mais deux chansons. Et, chose surprenante, le jury était autorisé à voter pour son propre pays ! Rapidement, les règles évoluent. Ainsi, en 1957, une seule chanson peut être interprétée par chaque candidat. Puis, un an plus tard, le pays vainqueur a pour mission d’organiser l’édition suivante.
Au fil des années, de nouveaux pays sont venus rejoindre la compétition, mettant parfois en lumière des artistes devenus par la suite mondialement connus, comme les Suédois ABBA, vainqueurs en 1974 grâce à leur chanson « Waterloo », l’Espagnol Julio Iglesias, candidat en 1970, la Québécoise Céline Dion, représentante de la Suisse en 1988, sans oublier France Gall, qui a remporté le concours en 1965 avec la chanson « Poupée de cire, poupée de son ». Bien que Française, l’artiste avait été choisie pour défendre les couleurs du Luxembourg.
En 2015, l’Eurovision franchit une nouvelle étape en s’ouvrant à des pays extérieurs à l’Union européenne, comme l’Australie. Cette même année, le concours rentre également au Guinness book des records, devenant la plus longue compétition musicale annuelle !
En 2020, en raison de la crise sanitaire, le show télévisé est annulé, une première dans l’histoire du concours de la chanson.
Après une édition 2023 remportée par l'artiste suédoise Loreen, l’Eurovision célèbre donc sa 68e cette année. Rendez-vous le 11 mai 2024 pour connaître le nouveau grand gagnant de ce concours, qui se déroule cette fois-ci à Malmö en Suède !
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