Les Dames du raï : un hommage aux pionnières oubliées de la musique oranaise

Le Cabaret Sauvage présentera au printemps 2025 Les Dames du raï, un spectacle musical conçu et co-mis en scène par Méziane Azaïche, figure majeure de la scène musicale maghrébine en France, en collaboration avec Géraldine Bénichou. Écrite par Rabah Mezouane, cette création mêle musique live, témoignages historiques et scénographie poétique pour retracer l’histoire des premières chanteuses de raï dans l’Algérie coloniale. Inspiré par l’esprit du Barbès Café, ce nouveau projet se veut festif, engagé et profondément humaniste.

Les Dames du raï s’intéresserait aux racines du raï dans l’Ouest algérien, en particulier au rôle des Cheikhates, ces chanteuses marginalisées qui, dès les années 1930, osèrent braver les interdits en chantant des textes subversifs dans un contexte de domination coloniale et de rigueur patriarcale. Par le biais de récits, d’archives projetées et de performances musicales en direct, le spectacle évoquerait la trajectoire de figures mythiques comme Cheikha Rimitti, Kheira Guendil ou encore Zohra Bent Oûda, tout en donnant voix aux héritières contemporaines de cet héritage musical.

Les Dames du raï s’adresserait autant aux amateurs de musiques du monde qu’aux passionnés d’histoire sociale et culturelle du Maghreb. Il pourrait également séduire un public plus jeune curieux de découvrir une forme de résistance artistique peu représentée sur les scènes françaises. Grâce à une distribution mêlant artistes confirmés du raï et musiciens issus de l’univers du Cabaret Sauvage (Fella Amina Mokrane, Hadjla Mama Razouki, Ptit Moh, etc.), Les Dames du raï proposerait une expérience immersive, à la croisée du concert et du théâtre documentaire. En revanche, ceux qui rechercheraient une narration classique, ou une mise en scène purement fictionnelle, pourraient être moins touchés par cette forme hybride et documentaire.

Ce spectacle/hommage bénéficie d’une résidence de création entre décembre 2024 et avril 2025, avant ses premières représentations les 11 et 12 avril 2025 au Cabaret Sauvage à Paris. Les Dames du raï reviendra à l’automne pour une série de dates du 5 au 28 septembre. La mise en lumière de la condition féminine dans l’histoire du raï constitue l’un des fils rouges de la création, avec l’ambition de transmettre aux nouvelles générations un pan de patrimoine oral et musical.

Avec Les Dames du raï, Méziane Azaïche poursuivrait son exploration des mémoires populaires du monde arabe à travers un hommage artistique aux femmes qui ont façonné le raï dans l’ombre. Le spectacle, fidèle à l’ADN du Cabaret Sauvage, mêlerait musiques traditionnelles, récits intimes et engagement social dans une ambiance festive et immersive. Une proposition qui s’inscrit dans une démarche de transmission et de dialogue entre les cultures.

Cet article repose sur les éléments contenus dans le dossier de presse du spectacle Les Dames du raï. Le spectacle n’a pas été visionné par la rédaction.

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