Ulica dostala takýto názov, pretože podľa starobylej tradície po nej prechádzal Saint Denis, prvý parížsky biskup a mučeník z čias Rímskej ríše. Po tom, ako bol sťatý, kráčal po tejto ceste, držiac hlavu v rukách, aby padol o niekoľko kilometrov ďalej na sever, kde bola založená Bazilika svätého Denisa. Dnes je to živá ulica.
