V torek, 22. avgusta 1911, je bila iz Louvra pred očmi vseh ukradena Mona Lisa . V zgodnjih jutranjih urah se je slikar Louis Béroud z graverjem Frédéricom Laguillermiejem odpravil v salon Carré v Louvru. Umetnika, oba redna obiskovalca, sta nameravala kot običajno skicirati sliko, ki je bila razstavljena v muzeju.
Izbrali so Mona Lizo Leonarda da Vincija. Toda ko sta prišla na kraj, kjer je italijanska slika običajno razstavljena, sta se morala soočiti z dejstvom: Mona Lisa je izginila! Zaslišani stražarji so sprva domnevali, da so delo prestavili kustosi in da je vdelavnici za fotografske reprodukcije Braun & Cie v Louvru. Vendar slike ni bilo tam.
Na kraj dogodka je zgodaj popoldne prispela pariška policija, ki je bila o tem obveščena. Skoraj 60 detektivov pod vodstvom glavnega inšpektorja Octava Hamarda je bilo zadolženih za preiskavo tega neverjetnega izginotja. Odvzeli so prstne odtise 257 zaposlenih v muzeju, da bi jih primerjali s prstnim odtisom, ki ga je Alphonse Bertillon, kriminolog in oče prvega laboratorija za identifikacijo zločincev, našel na okvirju in steklu slike, odkrite na majhnem stopnišču, ki vodi na dvor Visconti. Brez uspeha.
Medtem ko je preiskava zastala, se jejavno mnenje razburkalo in obtoževalo slabo upravljanje Louvra, nepozornost varnostnikov in brezbrižnost javnih organov. Théophile Homolle, direktor Louvra , je bil prisiljen odstopiti, preiskovalni sodnik Joseph-Marie Drioux, ki je vodil zadevo, pa se je razjezil na vse, tako da je osumil Guillauma Apollinaira in ga od 7. do 11. septembra zaprl v zapor Santé.
Pesnik je bil že prej vpleten v krajo treh feničanskih kipcev iz Louvra v letih 1907 in 1911, ki jo je izvedel njegov osebni tajnik in prijatelj Géry Pieret, ki je nato enega prodal Apollinairu, dva pa Picassu. Picasso, ki je pozneje trdil, da ni vedel ničesar o goljufivem izvoru kipcev, ki so navdihnili Les Demoiselles d'Avignon, je bil tudi sam osumljen sodelovanja pri kraji Mone Lize, nato pa je bil oproščen, tako kot Apollinaire.
Dve leti je francoski in mednarodni tisk navduševala policijska preiskava in ugibanja o motivu za krajo. Društvo prijateljev Louvra je ponudilo nagrado 25.000 frankov vsakomur, ki bi lahko mojstrovino vrnil. Revija L'Illustration je ponudila dvakrat toliko, tj. 50 000 frankov, vsakomur, ki bi slavno sliko prinesel nazaj v njene prostore. Brez uspeha; po 28 mesecih preiskave Mona Liza še vedno ni bila najdena.
Vendar je Mona Lisa od zaplembe ostala v Parizu, kjer se skriva v stanovanju na ulici de l'Hôpital Saint-Louis v delavskem 10. okrožju prestolnice.
10. decembra 1913 se je tat pojavil v Italiji: sliko je skušal prodati florentinskemu trgovcu s starinami Alfredu Geriju pod imenom Leonardi za 500.000 lir. Alfredo Geri in Giovanni Poggi, direktor muzeja Uffizi, sta opozorila karabinjerje, ki so tatiča aretirali v njegovem hotelu v Firencah in potrdili, da je slika res tista, ki jo že dve leti iščejo po vsem svetu .
Vincenzo Peruggia je bil italijanski steklar, ki je delal v Louvru. Ker je prostore muzeja dobro poznal, je počakal do zaprtja muzeja 21. avgusta 1911 zvečer, da je mojstrovino skril pod svoj beli plašč. Ko ga je policija zaslišala v prvih dneh preiskave, je predložil alibi, ki so ga inšpektorji Sûretéja sprejeli. Glede razlogov za krajo je priznal, da je Mono Lizo ukradel iz patriotizma, da bi jo vrnil Italiji.
"Ko sem delal v Louvru, sem se pogosto ustavil pred da Vincijevo sliko in bilo mi je ponižujoče, da jo vidim tako v tuji deželi. Ukradel sem jo zelo preprosto. Vse, kar sem moral storiti, je bilo izbrati pravi trenutek. Nekega jutra sem se v Louvru pridružil kolegom dekoraterjem, z njimi izmenjal nekaj besed in nato vstopil v salon, kjer je visela slika. Salon je bil prazen. Slika se mi je smejala. V trenutku sem jo odpeljal s stene. Okvir sem odložil na stopnice in ploščo potisnil pod haljo. Vse se je zgodilo v nekaj sekundah. Nihče me ni videl, nihče me ni osumil," pravi v svoji prvi izjavi.
To obrambno stališče je ohranil ves čas sojenja, ki je potekalo v Italiji, saj obtoženec ni bil izročen. Ob podpori številnih Italijanov ga je sodišče, ki ga je očaralo njegovo domoljubje, obsodilo na eno leto in petnajst dni zapora, kar je bilo pozneje zmanjšano na sedem mesecev. Po uspešni turneji po Italiji se je Mona Lisa 4. januarja 1914 vrnila v muzej Louvre, kjer je bila od takrat razstavljena pod strogim nadzorom.
Če želite (ponovno) videti skrivnostni nasmeh Mone Lize, ga najdete v Salle des Etats v prvem nadstropjuDenonovega krila muzeja Louvre. To je tudi priložnost, da spoznate aktualne razstave: Pariz-Atene, Faraon dveh dežel in En Scène!
Mesto
Muzej Louvre
musée du louvre
75001 Paris 1
Dostop
Metro Palais Royal - Musée du Louvre
