Paraolimpijske igre so tu! Po začetku tekmovanj se je po taekwondoju pravkar začelo tudisabljanje na vozičkih. V torek, 3. septembra, ob 15. uri smo prispeli na prizorišče in si ogledali zadnjih 16 tekem moške in ženske sablje v kategoriji B. Žogico je sprožil Francoz Maxime Valet.
Sedimo v loži za novinarje, ki je visoko nad letališči, nasproti vzletno-pristajalnih stez. Skozi ladjo Grand Palais, katere streha je bila prekrita z belo barvo, da ne bi bilo preveč svetlobe in da bi se prostor med vročino nekoliko ohladil, piha hladen vetrič. Ob tem ni potrebe po klimatizaciji (čeprav je na voljo) in v začetku septembra je precej prijetno.
Prihajajo sodniki ... Vsi v temnih oblekah in kravatah, moški in ženske, se v enojni vrsti odpravijo na vsako stran smučišča, nato se razvrstijo v čebulne vrste za predstavitev, nato pa se v trojkah razidejo po vsakem smučišču. Vseh prog je osem, vsaka je razdeljena na dve in barvno označena: dve rumeni, dve zeleni, dve modri in dve rdeči (po ena od vsake barve za ponovitev).
Pri tekmovanjih v sabljanju na invalidskih vozičkih na paraolimpijskih igrah steze niso zelo dolge (približno 2,50 m), saj so stoli pritrjeni na tla, kar omogoča dotikanje, predvsem pa dober obseg gibanja športnikov, ki lahko zato premikajo le zgornji del telesa. Nato pridejo športniki ... Vse športnike potiska prostovoljec, saj konfiguracija vozička ne omogoča nujno, da bi se premikali sami, čeprav nekaterim to uspe.
Prostovoljci športnike potisnejo na steze, nato pa tehnična ekipa pritrdi stole na steze, da se športniki ne premaknejo. Športniki se postavijo v zamaknjene vrste, tako da se lahko dotikajo drug drugega, hkrati pa se branijo in ščitijo prsni koš. Na tej tekmi se bo Francoz pomeril s Kitajcem Zhang Jiejem. Potem se je tekma začela ... Občinstvo je ob vsaki točki, ki jo je dosegel Francoz, norelo. Toda Francoz je izgubljal tla pod nogami in kmalu zaostajal za Kitajcem z 12:3. Množica je divjala in celo mahala z zastavami in velikanskimi glavami, ki jih na tribunah vidimo že od olimpijskih iger in so povzročile pravo senzacijo. Kričanje in navijanje sta se razširila po dvorani Grand Palais in Maxima Valeta objela kot sladek bonbon, ki mu je povrnil moči.
Na tribunah so francoske zastave, pa tudi bretonske ... Kljub začetku šolskega leta je tam veliko šolarjev, ki imajo v znak prepoznavnosti enaka oblačila (ne, to niso njihove uniforme) ali enake kape. Tla vibrirajo od gledalcev, ki topotajo z nogami, tudi zato, da bi spodbudili športnike. Prisotnih je bilo veliko Francozov, veliko več kot tujcev, ki so prišli podpret svoje države.
Maxime Valet se je vrnil (15:7), vendar to ni bilo dovolj. Izgubil je proti Kitajcu, ki se bo v naslednjem krogu pomeril z rojakom Fengom Yankejem. Dvoboj je bil kratek, a intenziven. In zaključni pozdrav, seveda v skladu s pravili sabljanja.
V 16. krogu ženskega tekmovanja kategorije B je bila na vrsti Cécile Demaude. Srečala se je s Kitajko Lanzhu Ao. Med čakanjem na začetek tekem (tehnična ekipa popravlja stole) snemalci snemajo javnost in se zabavajo z otroki, ki mahajo z zastavami.
Ob pogledu na smučišča se mi v spomin prikličejo tudi otroški spomini na sabljaška tekmovanja ob koncih tedna v pariškem predmestju, ko sem se potil, da bi zmagal na predvidenih tekmah, a žal zaman. Tekme so trajale ves dan, starši pa so navijali za svoje otroke. Praznično vzdušje, ki ga najdemo tukaj, seveda v drugačnih okoliščinah, vendar zelo podobno v dojemanju v tem času.
Tekma se je začela in se hitro ustavila za Francozinjo, ki je v prvih 10 sekundah (dotiki so bili zelo hitri in čas se je ustavil za vsak dotik) zaostajala za Kitajko s 7:0. Tekma se je ustavila pri rezultatu 8:0, na igrišče pa sta prišla trenerja, da bi športnicama dala nekaj nasvetov.
Trenerji izkoristijo priložnost, da si na hitro ogledajo razmere in preverijo, ali je vse v redu. Nato se je tekma nadaljevala. In tako so sledili dotiki, pri katerih so Kitajke do kosti zdrobile Cécile Demaude in ji niso dale nobene možnosti. Francoska sabljačica je vendarle dosegla dve majhni točki, kar so prisotni francoski gledalci dali jasno vedeti, saj so ob vsakem potrjenem zadetku eksplodirali od veselja.
Med pisanjem tega poročila se je Francoz Ludovic Lemoine v repasažu (kategorija A) srečal s Kitajcem Saichun Zhongom. Francoz je zmagal s 15:6 ... Navdušenje nad zmago, da ne omenjam nore publike, ki je zadrževala dih ob vsakem dotiku. Francoz se je uvrstil v drugi krog repasaža.
Mi pa se odpravljamo na strelišče novim dogodivščinam naproti in za seboj puščamo mehurček napetosti, veselja, zmage in tekmovalnosti, ki nam je tako drag in tako edinstven. In življenjsko izkušnjo, ki se nam je za vedno vtisnila v možgane.
