I december 1870, efter nederlaget i kriget mot preussarna och de tragiska händelserna i kommunen, beslöt Alexandre Legentil och Hubert Rohault de Fleury att låta bygga en helgedom till ära för Jesu heliga hjärta för att frälsa Frankrike och befria påven Pius IX. I själva verket beslutade den katolska kyrkan att följa denna idé för att "sona" för Frankrikes fel, som hade vänt sig bort från Gud.
