När en nyinspelning, prequel eller uppföljare släpps på bio väcks ofta en dubbel känsla hos biobesökarna, mellan önskan att återupptäcka en berättelse och karaktärer som har präglat dem, och rädslan för att se samma berättelse förstöras, offras på altaret för enkla kassakor.
Den 10 april 2024 återvänder The Omen-sagan till vita duken med The Omen: The Origin, en prequel till Richard Donners film från 1976 med Gregory Peck och Lee Remick i huvudrollerna som föräldrarna till Damien, det förbannade barnet. Bakom kameran står Arkasha Stevenson, som gör sin första långfilm efter att ha skrivit och regisserat flera avsnitt för TV-serier - bland annat säsong 3 av den skräckinjagande antologiserien Channel Zero.
Den unga regissören avslöjar en okänd del av Damiens historia: omständigheterna och orsakerna bakom hans födelse den 6 juni kl. 06.00 (den berömda 666) i Rom 1976. Margaret(Nell Tiger Free), en ung amerikanska, skickas till den italienska huvudstaden för att arbeta för kyrkan på ett barnhem. Hon kommer snart ansikte mot ansikte med en skrämmande kyrklig konspiration för att föda Antikrist.
The Curse: The Originär en skräckfilm med klassiska koder (vissa skulle säga "gammaldags") som nyktert förlägger sin berättelse till en gotisk inredning och en förvånansvärt modern och uppfriskande atmosfär - nunnorna röker cigaretter och går rundor med barnen innan de diskuterar sexualitet, medan hjältinnan byter ut sin nunneklänning mot mycket mer sexiga kläder innan hon diskret går ut och festar på ett diskotek.
Parallellen med Immaculate (på biografer samtidigt) är faktiskt nästan oundviklig. Berättelsen är mycket lik, några av karaktärerna är mer än lika (den amerikanska hjältinnan som anländer till Italien, den lokala vännen som stöder henne), temat om demonisk befruktning är detsamma, och det finns till och med osannolika likheter (scenen där en nunna kastar sig ut från toppen av en byggnad, labyrinten i källaren och den nära förlossningen i en bil), så det är nästan som om de har kikat på varandras kopior.
Men The Curse: The Origin erbjuder några riktiga ögonblick av grafisk skräck, garanterat utan hopplöshet - eller nästan, mot bakgrund av ett socialt uppror som leds av unga människor som inte längre tror på Gud, och som fungerar som en grogrund för kyrkans stora komplott mot sekularismen. Det är en film som låter sina skådespelare utforska ett antal aspekter, i synnerhet den utmärkta Nell Tiger Free, samtidigt som den skapar ett klimat av spänning som förstärks av scener med blodiga inslag som strösslas sparsamt överallt. Allt som allt en lyckad prequel.
