Tennis har aldrig varit så populärt i den lilla världen av videospel! TopSpin, Roland Garros eSeries... Titlar som rider på trenden, till fansens stora förtjusning. Och på tal om TopSpin, franchisen gjorde comeback den 26 april och tog tennisspelen tillbaka till förgrunden, tack vare 2K Games.
Och i samband med Roland Garros träffade vi Bryce Yang, 2K:s Senior Director of Franchise Strategy and Partnerships. Han talade med oss om återkomsten av en franchise som är särskilt populär bland spelare och lade grunden för en ljus framtid för spelet.
Sortiraparis: Först av allt, kan du presentera dig själv ?
Bryce Yang: "Jag är Senior Director of Franchise and Partner Strategy på 2K".
Sortiraparis: Efter flera års frånvaro, hur känns det att arbeta med en ny TopSpin (eller med serien, helt enkelt)?
Bryce Yang: "Varje gång vi kan lansera en ny franchise - även om det är en franchise som har funnits i över tio år, 13 år till och med - är det alltid spännande. För några år sedan återlanserade vi golf för första gången, PGA Tour 2K, och det är alltid spännande eftersom vi har haft andra titlar, NBA 2K, WWE 2K, och många av oss har arbetat med de titlarna under mycket lång tid. Så det är alltid bra att lägga till nya titlar, eftersom det är något annorlunda, och också för att det är ett nytt sätt för människor att engagera sig i sporten. När det gäller golf har det inte funnits ett golfsimuleringsspel som PGA Tour på mycket, mycket länge. Och när det gäller TopSpin har det förstås funnits andra tennisspel, men jag tror att många har saknat att spela TopSpin sedan TopSpin 4 kom ut. Så det är väldigt spännande för oss alla".
Sortiraparis: Hur gick ni tillväga för att integrera de professionella spelarna? Vilka steg var inblandade i utformningen av spelet, från att välja ut spelarna till att släppa programvaran?
Bryce Yang: "Det finns flera steg: det börjar alltid med en konceptualiseringspunkt mellan våra utvecklings-, förläggar-, marknadsförings-, licens- och partnerskapsteam. Vi tar reda på vilka spelare vi vill ska vara med i spelet, och när det är klart går vi, precis som med många av våra andra titlar, igenom en process där spelarna skannas för spelet. Alla dessa spelare, som Serena Williams eller Sloane Stevens, skannades i ett utrymme med nästan 100 olika kameror för att göra en topografi av ansiktet och kroppen. Allt skannas, inte bara strukturen i deras ansikten, utan även deras uttryck, som är helt korrekta. Vi vill att folk ska se det här och tänka:"Åh, är det Serena i ett videospel? Vissa personer, som Serena Williams eller Roger Federer, har tagit på sig MoCap-dräkten och gjort sin egen motion capture. Detta säkerställer att de har mycket olika spelstilar. Så vi vill se till att de återges så troget som möjligt. Sedan använder vårt team den här datan och all data från bilderna och deras skannade rörelser för att skapa de här karaktärerna. Så det finns många olika sätt att gå tillväga, det finns många olika steg i skapandet av karaktärerna".
Sortiraparis: Hur är det med turerna? Hur valdes de ut?
Bryce Yang : "Det finns naturligtvis de fyra Grand Slam-turneringarna. Vi är här på Roland Garros. Turneringarna äger rum här. Vi har också många andra evenemang och andra världsberömda banor som du ser på touren och som alla är med i spelet. Men på samma sätt som med turneringarna, arenorna och banorna finns det en hel process som ger dem liv. Om du tittar på Grand Slam-turneringarna är alla fyra visuellt mycket distinkta, oavsett om det är ler-, gräs- eller hardcourt. Om du till exempel tittar påAustralian Open är det en helt annan bana än den du ser på Roland Garros. Så teamet tar hänsyn till allt detta när de skapar dessa olika ikoniska arenor för att se till att de är så exakta och unika som möjligt. Så det är en mycket omfattande process.
Sortiraparis: Vad är nytt i den här utgåvan jämfört med tidigare utgåvor? Vad har 2K lagt till i TopSpin-serien?
Bryce Yang: "När man tänker på det är 13 år en lång tid. Det har skett många förändringar i den här sporten. Det finns också legender som har gått i pension, som Roger Federer och Serena Williams. Men när man tittar på vad som är nytt tycker jag att listan över spelare är ett viktigt element att ta hänsyn till. För det handlar alltid om de nuvarande spelarna, legenderna, men ännu viktigare är att det handlar om framtiden. Så vi vill se till att vi representerar sportens framtid. Oavsett om det är Iga Swiatek, Carlos Alcaraz, Francis Alcantara, Ben Shelton, Sloane Stevens och så vidare. Vi vill se till att vi har den bästa möjliga generationen av unga spelare. Så jag tror att det är ett nyckelelement som har förändrats sedan förra gången. Självklart har videospel grafiktekniken, hårdvaran, det har varit två generationer av konsoler sedan vi lanserade TopSpin 4, så de är mycket kraftfullare. Och tack vare det får du mycket bättre grafisk trohet och bättre ljud. Spelet är också mycket mer djupgående. Du är konkurrenskraftig, du är multiplayer, du är online ... Det finns fler möjligheter än i det förra spelet. Så tack vare kraften i hårdvaran och tekniken och de saker som har förändrats har du i princip fått ett helt nytt spel."
Sortiraparis: Hur går du från vad som händer i en match till vad som händer i spelet?
Bryce Yang: "Jag tror att i tennis, som i många andra sporter, handlar det verkligen om spänningen, spänningen, eller hur? Det är självklart tävlingen, men det är spänningen och förväntningarna i tävlingen, eller hur? Att fånga det är ett annat av teamets mål med TopSpin, men utan att ta bort det roliga med tävlingen. Du kan spela mot datorn, men det roligaste är att spela mot en av dina vänner. Och att fånga det elementet är förmodligen, du vet, en av de viktigaste sakerna. Och så finns det alla de andra elementen. Som vi sa, spelplanen, turneringarna, varumärkena, banorna, tanken är att fånga allt detta och försöka fånga det som folk älskar med tennis, tennisens övergripande natur. Jag sa tidigare att det är den sport som berör flest spelare "globalt" som vi har i vår portfölj, så vi ser till att det känns så och att alla viktiga territorier är representerade, oavsett om det är genom spelprogrammet, turneringarna eller utrustningen... Det här är första gången vi är tillbaka efter ett tag, så vi vill bygga den grunden för de kommande åren."
