Vem har inte hört talas om trikolorflaggan, den5:e republikens nationalemblem ? Den föddes i den franska revolutionens tumult och kombinerar kungligheternas vita med Paris färger, blått och rött. I dag vajar den stolt över alla offentliga byggnader och lyser upp varje officiell ceremoni.
Flaggans historia är full av vändningar. Innan den blev den flagga vi känner idag var den en kokard som La Fayette presenterade för Ludvig XVI efter stormningen av Bastiljen. Han lär ha sagt: "Jag ger dig en kokard som kommer att resa runt i världen". Den trikolora kokarden, som var en symbol för alliansen mellan kungen och folket, blev snabbt en självklar del av patrioternas knapphål.
År 1790 beslutade den konstituerande församlingen om en flagga med tre vertikala r änder för alla krigsfartyg och handelsfartyg: rött nära flaggstången, vitt i mitten och blått på utsidan. Detta arrangemang gjorde det möjligt att skilja den franska flaggan från Nederländernas, med sina horisontella ränder.
Den 15 februari 1794 markerade en avgörande vändpunkt: Nationalkonventet formaliserade den trikolora flagga som vi känner den idag, med blått fäst vid flaggstången, vitt i mitten och rött svävande i vinden. Vissa säger att det var målaren Louis David som bestämde ordningen på färgerna.
Men denna flagga har också genomlevt tumultartade tider. Hotad men aldrig övergiven förlorade den sina blå och röda färger under den återinförda monarkin 1814-1830 och återgick till kungligt vitt. Den dök upp igen under de tre ärorika åren 1830 och svingades på barrikaderna som ett tecken på republikansk enighet mot Karl X. Louis-Philippe proklamerade att "nationen höll på att återfå sina färger".
När republiken utropades 1848 försökte vissa upprorsmän ersätta flaggan med en helröd fana. Men det var Lamartine som i egenskap av poet och politiker räddade den nationella flaggan med galvaniserande ord.
I dag är denna flagga, som är en veritabel mosaik av historia och symboler, det bultande hjärtat i den franska identiteten, det enda emblem som definieras i den femte republikens konstitution. Länge leve Tricolore, denna eviga symbol för frihet och broderskap!
