Lördagen den 26 augusti 1837 invigdes den första järnvägslinjen utanför Paris. Den cirka 20 kilometer långa dubbelspåriga järnvägen mellan Paris 8:e arrondissement och Le Pecq-stationen i Yvelines var också den första i Frankrike som byggdes enbart för persontrafik. Denna episod markerade början påFrankrikes järnvägsepos.
Fram till dess var Frankrikes små järnvägslinjer reserverade för transport av varor, kol och malm, särskilt i kolområdena i Loire, där de första järnvägslinjerna byggdes 1827 på order av kung Ludvig XVIII.
Men medan England hade experimenterat med ångloket sedan 1804 och öppnade sin första linje för passagerartrafik mellan Stockton och Darlington 1825, låg Frankrike efter med sina hästdragna vagnar från en annan tid. Det var inte förrän 1831 som Houillères de la Loire-bolaget gick medpå attta passagerare ombord på sina tåg, men de var tvungna att resa i vagnar som var reserverade för kol.
Bröderna Emile och Isaac Pereire, två franska affärsmän, bestämde sig för att öppna en linje helt avsedd för persontransporter från huvudstaden. Med tanke på den ekonomiska framgången för linjen Saint-Etienne-Lyon, som öppnades 1830, och med förståelse för vikten av detta nya transportmedel, gick staten med på att ge koncessionen för den framtida linjen till de två bankirerna 1835. Compagnie du chemin de fer de Paris à Saint-Germain grundades vid samma tidpunkt.
Det beslutades att denna nya järnvägslinje skulle förbinda Paris med Saint-Germain-en-Laye, en populär plats för parisarna att promenera på och tillräckligt nära huvudstaden för att begränsa investeringarna och göra denna första del till det första steget mot skapandet av den framtida Great Western Line som skulle förbinda Paris med Rouen.
Ursprungligen var ankomststationen för denna helt nya linje vid Le Pecq, eftersom den tidens lok inte kunde klättra uppför kullen som leder till Saint-Germain-en-Laye.Avgångsstationen ligger på Place de l'Europe i 8: e arrondissementet i Paris.
Den 24 augusti 1837, efter två års arbete som finansierats av familjen Rotschild, invigdes järnvägslinjen Paris-Le Pecq med stor fanfar i närvaro av drottning Marie-Amélie, hustru till kung Louis-Philippe 1: e. Regenten deltog inte, avrådd av rådgivare som oroade sig för ångmaskinernas ankomst och hastighetens inverkan på människokroppen, som avrådde honom från att delta i denna första resa, som delvis passerade under Batignolles-kullen i en tunnel.
Till publikens applåder och ackompanjerat av militärmarscher avverkade det första tåget sträckan Paris-Le Pecq på 27 minuter. Dagen därpå, den26 augusti 1837, öppnades linjen för allmänheten och blev en stor framgång. Under den första trafikdagen steg 18 000 personer ombord, fördelade på tre klasser: den lyxiga 1:a klassen med sina eleganta vagnar, den borgerliga 2:a klassen och 3:e klassen, som var mer enkel och oskyddad.
År 1847 revs stationen Le Pecq och linjen förlängdes äntligen till Saint-Germain-en-Laye, tack vare ett genialt och innovativt "atmosfäriskt" system- en kolv glider genom ett rör med slitsar som stängs igen när den passerar - som äntligen gjorde det lättare att klättra uppför kullen som leder till destinationen. Under tiden tillkom flera mellanliggande hållplatser: Chatou och Nanterre i oktober 1837, Asnières 1838, Colombes och Rueil 1843 och 1844.
Vid linjens början i Paris förstördespiren nedanför Place de l'Europe, som snabbt hade blivit för liten, när huvudlinjen Paris-Rouen öppnades. År 1843 förlängdes spåren söderut med 300 meter och en ny station byggdes: Gare Saint-Lazare.
Varför inte utnyttja 2021 års Heritage Days för att gå bakom kulisserna på Gare Saint-Lazare den 18 och 19 september och återuppleva dagen den 26 augusti 1837? Alternativt kanHarry Potter-fans klättra ombord på Hogwarts Express den 28 och 29 augusti . Vi ses på spår 9¾ på Gare Saint-Lazare!
Plats
Saint-Lazare station
13 Rue d'Amsterdam
75008 Paris 8
Mer information
Ikonografi : Karta © Compagnie des chemins de fer de l'Ouest Fågelperspektiv av den nya Gare Saint-Lazare, under uppbyggnad, Emile Tilly, Musée Carnavalet
