Richelieu Kütüphanesi'ne girmek Fransız tarihinin eşiğinden geçmek gibidir. Bu kütüphanenin kökenleri, Palais Mazarin 'in Paris'in ortasında taht kurduğu 18. yüzyıla kadar uzanmaktadır.
Bu saray 1721'den bu yana Kraliyet Kütüphanesi'ne ev sahipliği yapmış ve bu kütüphane de Abbé Bignon'un teşvikiyle beş bölüme (El Yazmaları, Baskılar, Başlıklar, Madalyalar ve Baskılar) ev sahipliği yapmıştır. Koleksiyonlar, Palais Mazarin'i oluşturan çeşitli otellerde (Hôtel de Nevers, Hôtel de Lambert) ve çeşitli galerilerde (Galerie Neuve, Galerie Mazarine) bulunuyordu.
Napolyon döneminde, Kraliyet Kütüphanesi 'nin daha fazla alana ihtiyacı olduğu fark edildi, ancak artık Palais M azarin'deki tüm binaları - Hazine ve Borsa'yı bile - işgal ediyordu. Napolyon Savaşları'ndan bu yana, Bibliothèque Sainte-Geneviève gibi şehrin kütüphaneleri, düşmandan alınan çok sayıda kitap ve her türden esere ev sahipliği yapıyordu.
Bu nedenle Bibliothèque Royale 'in alanının genişletilmesine karar verildi ve 1854 yılında bu işi yürütmesi için Bibliothèque Sainte-Geneviève'in mimarı Henri Labrouste seçildi. Şartnameye göre mimarın, Palais Mazarin'in çeşitli binalarını mümkün olduğunca korurken kompleksi genişletmesi ve modernize etmesi gerekiyordu.
Mimar 1860'larda, metal, cam ve toprakla oynadığı ve Bizans kubbelerinden esinlenerek muhteşem bir tavan yarattığı muhteşem Salle Labrouste 'u; zenithal bir cam çatıyla aydınlatılan güzel metal yapısıyla merkezi mağazayı ve Richelieu kanadını inşa etti. Ayrıca Galerie Mazarine'i de restore ediyor.
Mimarın orijinal binaları korumak için çok fazla çaba sarf etmediğini söylemek yeterli olacaktır. Kibarca görevden alınmış ve yerine yeni bir mimar getirilmiştir: Jean Louis Pascal.
Pascal, 1878'den 19. yüzyılın sonuna kadar dış cepheyi restore etti, de Cotte kanadını modernize etti, El Yazmaları okuma odasını inşa etti veHôtel de Nevers'den kurtarılan Louis XV ahşap işçiliğiyle süsledi. Ayrıca kütüphanenin ikinci büyük odası olan Salle Ovale'i de tasarlamıştır. Etkileyici boyutlara sahip amfitiyatro şeklindeki bu güzel oda, cam çatısından gelen ışıkla yıkanmaktadır.
1912 yılında Jean-Louis Pascal projeden ayrıldı ve yerine asistanı Alfred Recoura geçti. Recoura, Salle Ovale, Cabinet des Médailles ve yeni bir Louis XV salonunun donatılmasından sorumluydu. Ayrıca kütüphaneye ısıtma ve elektrik de sağlamıştır.
Gördüğünüz gibi, Richelieu Kütüphanesi o kadar çok uzman elden geçmiştir ki, kesinlikle ziyaret etmeniz gereken küçük bir mimari mücevherdir! Dahası, birkaç yıl süren yenileme çalışmalarının ardından 2017 yılında kapılarını yeniden açtı!
Yirminci yüzyılın ikinci yarısında, koleksiyonlar büyümeye devam ettikçe, hepsini Bibliothèque Richelieu'nün duvarları içinde barındırmak imkansız hale geldi. Bu nedenle koleksiyonların yepyeni bir mekana taşınmasına karar verildi: Bibliothèque François Mitterrand!
