7 Ağustos 1919'da, Birinci Dünya Savaşı'nın sonunu belirleyen Champs-Elysées 'deki zafer geçit töreninden birkaç hafta sonra, Paris semalarında eşi benzeri görülmemiş ve tarihi bir olay yaşandı.
Fransız Hava Kuvvetleri pilotlarına, 14 Temmuz'daki askeri geçit töreni için Parislilerin tezahüratları eşliğinde, ancak piyade ve topçular gibi sadece yürüyerek yürümeleri emredildi. Büyük Savaş'ın kahramanları olan bu havacılar için bu tam bir hakaretti. Fouquet'de toplanan bir grup asık suratlı havacı hoşnutsuzluklarını göstermeye karar verdi. İsyanın bir işareti olarak, içlerinden birinin askeri geçit töreni sırasındaZafer Takı'nın altında uçmasına karar verildi.
Seçim, dönemin en iyi pilotlarından biri olan Jean Navarre 'a düştü, ancak kader tarihinden birkaç gün önce bir eğitim uçuşu sırasında öldürüldü. Böylece o dönemde pek çok havacı tarafından imkânsız olarak görülen bu muhteşem manevrayı gerçekleştirmek Charles Godefroy 'a düştü. Hatta Roland Garros "bu şekilde uçmaya çalışan herkes kendini öldürecektir" diye ilan etmiştir.
Arc de Triomphe'un mimarisini, geçiş eksenlerini ve hava akımlarını inceledikten ve Güney Fransa'da bir köprünün altında büyük bir gizlilik içinde birkaçeğitim uçuşu yaptıktan sonra, genç Fransız havacı hazırdı. Gazeteci arkadaşı Jacques Mortane 'den, sonunda 14 Temmuz'daki resmi geç it töreni sırasında değil ama birkaç hafta sonra, 7 Ağustos 1919 'da gerçekleşecek olan etkinliği filme almasını istedi.
7 Ağustos 1919, sabah 7.20. Hafif sise rağmen Charles Godefroy, küçük boyutları nedeniyle Bébé lak abıyla anılan, Birinci Dünya Savaşı'nın efsanevi modellerinden Nieuport 11 adlı çift kanatlı uçağıyla Villacoublay havaalanından havalandı.Zafer Tak ı'nın etrafında iki kez tur attıktan sonra havacı yola koyuldu. Alçak irtifada uçmak zorunda kaldığında - Zafer Takı'nın kemeri sadece 29 metre yüksekliğindeydi - kendilerine doğru savrulan bir uçak görmekten korkan yolcuların dehşet içinde yere yığıldığı bir tramvay yol undan kıl payı kurtuldu.
Görev kolay değildi: Nieuport 11 'in kanat açıklığı 9 metre ve açıklığı sadece 14,50 metreydi. Saatte yaklaşık 150 km hızla havalanan Charles Godefroy, Arc de Triomphe'un altından muhteşem bir geçiş yaparak bu başarıyı elde eden ilk havacı oldu.
Hemen ertesi gün Godefroy'un başarısı tüm gazetelerin baş sayfalarında yer aldı ve hava kahramanlarının onurunun intikamı alındı. Uçuşundan kısa bir süre sonra tutuklanan genç pilot, güçlü halk desteği sayesinde kısa süre sonra serbest bırakıldı, ancak lisansı yine de yetkililer tarafından geri alındı. Bu nedenle Paris semalarındaki bu muhteşem geçiş onun son uçuşu oldu.
Le Petit Parisien'in sütunlarında"Fransız halkına Zafer Günü geçit töreninde havacılığa ne kadar haksızlık yapıldığını, şanlı birliklerimizin geçit töreninde havacılığa sadece küçük bir temsil hakkı verilerek boğulduğunu göstermek istedim" dedi.
Onun bu başarısından 60 yıldan fazla bir süre sonra, 18 Ekim 1981'de bir başka havacı, savaş pilotu Alain Marchand da Arc de Triomphe'un altından uçtu.
Yer
Zafer Takı
Place Charles-de-Gaulle
75008 Paris 8
Erişim
Charles de Gaule Etoile metro istasyonu
