Спроектований Жаном Перреном у 1934 році, Палац відкриттів був створений у 1937 році, щоб показати публіці "науку в дії". Ідея полягала в тому, щоб "вивести науку з лабораторій", залучити громадськість до народження наукових відкриттів, головного джерела прогресу. Хоча передбачалося, що виставка буде нетривалою і закриється після закінчення виставки 1937 року, її успіх переконав уряд зробити її постійною, прийнявши декрет від 8 квітня 1938 року, який приєднав її до Національної каси наук. У 1970-х роках його урочистий характер поступово згасає. 1972 року декрет № 72-367 від 28 квітня перетворив Палац Декуверт на автономну державну установу. У 1990 році декретом № 90-99 від 25 січня йому було надано статус великої установи, який є чинним дотепер.
