Зайти до бібліотеки Рішельє- все одно, що переступити поріг французької історії. Витоки цієї бібліотеки сягають 18 століття, коли в центрі Парижа був зведений палац Мазаріні.
З 1721 року в цьому палаці розміщувалася Королівська бібліотека, яка, в свою чергу, з ініціативи абата Біньйона, мала п'ять відділів (рукописів, гравюр, титулів, медалей та естампів). Колекції були розміщені в кількох готелях (Hôtel de Nevers, Hôtel de Lambert) та кількох галереях (Galerie Neuve, Galerie Mazarine), які складали Палац Мазаріні.
За часів Наполеона ІІІ стало зрозуміло, що Королівська бібліотека потребує ще більшого простору, хоча тепер вона займала всі будівлі Мазаріні - навіть казначейство і фондову біржу. З часів наполеонівських війн міські бібліотеки, такі як Бібліотека Сент-Женев'єва, зберігали безліч книг і творів усіх видів, захоплених у ворога.
Тому було вирішено розширити територію Королівської бібліотеки, і в 1854 році Анрі Лабруст, архітектор Бібліотеки Сент-Женев'єва, був обраний для виконання робіт. Технічне завдання передбачало, що він повинен був розширити і модернізувати комплекс, зберігши при цьому різні будівлі Палацу Мазаріні в максимально можливому обсязі.
У 1860-х роках архітектор збудував чудовий Зал Лабруста, в якому він погрався з металом, склом і фаянсом і створив чудову стелю, натхненну візантійськими куполами; центральну крамницю з її красивою металевою конструкцією, освітлену зенітним скляним дахом ; і крило Рішельє. Він також реставрує Галерею Мазаріні.
Досить сказати, що архітектор не дуже старався зберегти оригінальні будівлі. Його ввічливо звільнили, а на зміну йому прийшов новий архітектор - Жан Луї Паскаль.
З 1878 року до кінця 19 століття Паскаль реставрував фасад, модернізував крило де Котте, побудував Читальний зал для читання рукописів і прикрасив його дерев'яними виробами часів Людовика XV, врятованими зготелю де Невер. Він також спроектував Овальний зал, другу за величиною кімнату бібліотеки. Ця красива зала у формі амфітеатру вражаючих розмірів залита світлом зі скляного даху.
У 1912 році Жан-Луї Паскаль залишив проект, а його асистент Альфред Рекура перейняв керівництво. Рекура відповідав за облаштування Овального залу, Кабінету медалей та нового салону Людовика XV. Він також забезпечив бібліотеку опаленням та електрикою.
Як бачите, бібліотека Рішельє пройшла через руки стількох майстрів, що стала маленькою перлиною архітектури, яку ви просто зобов'язані відвідати! Більше того, вона щойно знову відкрила свої двері у 2017 році після кількох років реконструкції!
У другій половині 20 століття, коли колекції продовжували зростати, стало неможливо розмістити їх усі в стінах Бібліотеки Рішельє. Тому було прийнято рішення перенести їх до абсолютно нового місця: Бібліотеки Франсуа Міттерана!
