Il a réalisé son premier vol spatial privé le 11 juillet 2021, damant le pion à Jeff Bezos. Richard Branson, fondateur de la société Virgin Galactic, se démène toujours plus pour devenir le leader des compagnies de tourisme spatial. L'entreprise a déjà programmé un nouveau voyage dans l'espace, ouvert aux touristes les plus fortunés.
Pour 450 000 dollars, ils sont déjà nombreux à s'être offert cette expérience incroyable : 100 tickets sont déjà vendus pour ce voyage qui aura lieu fin 2022. Un tarif très élevé mais qui « a été bien reçu » par les acheteurs, affirme l’entreprise dans un communiqué repris par la Voix du Nord. « La demande pour les voyages dans l’espace est forte et nous vendons des sièges plus rapidement que nous l’avions prévu », s'était réjoui Michael Colglazier, directeur général de Virgin Galactic.
La compagnie de voyages spatiaux espère vendre 1 000 tickets avant le lancement de ce vol commercial ouvert à tous. La billetterie a été ouverte en août, et trois options sont disponibles pour les intéressés : la réservation d'un seul siège, l'achat d'un lot de plusieurs sièges (pensé pour les couples, groupes d'amis ou familles), ou la réservation de tous les sièges de ce vaisseau.
Le jour où le premier vaisseau commercial décollera vers l'espace devrait entrer dans l'Histoire. Pour que cette date ne soit pas entachée par un tragique accident, Virgin Galactic travaille à renforcer la sécurité de ses appareils. En effet, en septembre dernier, les autorités américaines avaient interdit au vaisseau de voler en raison d'un incident survenu lors du vol de Richard Branson en juillet 2021.
Virgin Galactic et son fondateur n'entendent pas stopper leur progression de si tôt : l'entreprise a des projets ambitieux. « Notre objectif de long terme est d’offrir une cadence de vols spatiaux quasiment quotidienne, et pas seulement depuis le Nouveau-Mexique, mais de plusieurs endroits dans le monde », avait indiqué Doug Ahrens, directeur financier de Virgin Galactic. Dans quelques années, l’entreprise veut pouvoir proposer 400 vols par an et par base spatiale, selon les informations rapportées par Ouest France.
