La triste nouvelle a été partagée par les proches de l’artiste sur les réseaux sociaux le mardi 10 janvier 2023. Jeff Beck est décédé à l’âge de 78 ans des suites d'une méningite. « Au nom de sa famille, c'est avec une profonde tristesse que nous partageons la nouvelle du décès de Jeff Beck ». « Après avoir soudainement contracté une méningite bactérienne, il est décédé paisiblement hier » ont-ils ajouté dans ce message.
Guitariste hors pair, Jeff Beck faisait partie de ces légendes du rock, aux côtés notamment d'Éric Clapton, de Jimmy Page ou encore de Jimi Hendrix.
Né le 24 juin 1944 à Wallington en Grande-Bretagne, Jeff Beck apprend à jouer de la guitare lorsqu’il est adolescent. Après avoir été guitariste de studio, Jeff Beck se fait connaître à travers le fameux groupe de rock The Yardbirds. Formé en 1963, The Yardbirds a véritablement marqué la scène rock britannique des années 60 grâce à des morceaux comme « Shapes of Things », « Over Under Sideways Down » et « For Your Love », pour la plupart classés au Top 40 britannique de l’époque.
Après avoir quitté The Yardbirds, le guitariste fonde le mythique Jeff Beck Group avec Rod Stewart au chant, Ron Wood à la basse, Mick Waller à la batterie et Nicky Hopkins au piano. La formation sortira quatre opus. Après quoi, Jeff Beck se lance finalement dans une longue carrière solo, notamment marquée par son excellent album "Blow by Blow", paru en 1975.
Avec un tel talent, récompensé à de multiples reprises (Jeff Beck avait reçu pas moins de 8 Grammy Awards au cours de sa carrière), Jeff Beck a enchaîné les concerts. Pas plus tard que cet été, Jeff Beck était sur la scène de l’Olympia à Paris, aux côtés de Johnny Depp.
Depuis l’annonce de la mort de Jeff Beck, le monde du rock multiplie les hommages sur la toile. Mick Jagger des Rolling Stones a notamment salué la mémoire d’« un homme merveilleux et l’un des plus grands guitaristes du monde ».
De son côté, David Gilmour des Pink Floyd a confié être « dévasté d’apprendre la mort de mon ami et héros Jeff Beck, dont la musique m’a fait vibrer et inspiré pendant tant d’années ».
« Personne ne jouait de la guitare comme Jeff », a écrit pour sa part le musicien Gene Simmons de Kiss.
Ronnie Wood a lui aussi tenu à lui rendre un ultime hommage sur les réseaux sociaux. « Maintenant que Jeff est parti, j’ai l’impression qu’un de mes frères a quitté ce monde, et il va beaucoup me manquer. » a-t-il écrit.
Enfin, Ozzy Osbourne de Black Sabbath a tweeté : « Je ne peux pas exprimer à quel point je suis attristé d’apprendre la mort de Jeff Beck. Quelle terrible perte pour sa famille, ses amis et ses nombreux fans. Ce fut un tel honneur d’avoir connu Jeff et un honneur incroyable de l’avoir fait jouer sur mon dernier album. Vive Jeff Beck. »
