Paris : le Lion de Belfort prochainement restauré, voici son histoire

Si vous avez pour habitude de traverser la place Denfert-Rochereau, dans le 14e arrondissement à Paris, alors vous connaissez forcément cette imposante sculpture trônant au milieu. Surnommée le Lion de Belfort, cette œuvre fait partie des prochaines restaurations prévues dans la capitale en 2025, aux côtés notamment de l’orgue de chœur de l’église Saint-Eustache ou encore de la fontaine Saint-Michel.

Comme le révèle la Ville de Paris, l’œuvre sera restaurée entre septembre 2025 et la fin de l’année 2025. Mais au fait, connaissez-vous l’histoire et l’origine du Lion de Belfort ?

Surplombant donc l’imposante place Denfert-Rochereau à Paris, le Lion de Belfort est une sculpture réalisée par le célèbre Auguste Bartholdi, de son nom complet Frédéric Auguste Bartholdi (1834-1904). Sculpture et peintre français, Auguste Bartholdi est notamment à l’origine de l’iconique statue de la Liberté à New York, conçue avec la collaboration de Gustave Eiffel.

Auguste Bartholdi a également réalisé, entre 1875 et 1879, le Lion de Belfort, une sculpture monumentale à admirer à Belfort, plus exactement au pied de la falaise de la citadelle. Cet imposant lion, couché sur un piédestal, commémore la résistance de la ville assiégée par les Prussiens durant la guerre de 1870-1871. Lors de cette résistance, le nom d’un homme a fait figure d’exemple : celui du Colonel Aristide Denfert-Rochereau, surnommé le « Lion de Belfort ».

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A Paris, le Lion de Belfort est donc une réplique réduite de l’œuvre originale installée dans l’est de la France. Bien qu’elle ait été réalisée au tiers de sa taille initiale, la sculpture parisienne affiche tout de même une longueur de 7 mètres pour une hauteur de 4 mètres. Au départ, cette sculpture en plaques de cuivre devait être installée aux Buttes-Chaumont. Mais une pétition des habitants du 14e arrondissement changea la donne. Ceux-ci souhaitaient en effet honorer la mémoire d’Aristide Denfert-Rochereau pendant la guerre franco-allemande de 1870. C’est donc sur la place Denfert-Rochereau que cette réplique du Lion de Belfort fut finalement inaugurée en 1880. Depuis le 17 juin 2003, le Lion de Belfort à Paris est inscrit au titre des monuments historiques.

Après avoir été restaurée en 2001, l’œuvre du Lion de Belfort va donc de nouveau faire l’objet de travaux de restauration en 2025, afin de lui offrir un petit lifting !