Quincy Jones, disparu à Los Angeles à 91 ans, est une figure mythique de la musique américaine. Révélé dans le jazz des années 1950, il devient rapidement un producteur de légende. Sa carrière culmine avec « Thriller », l’album de Michael Jackson devenu le plus vendu de tous les temps. C’est en 1979 que sa collaboration avec Jackson débute, avec « Off the Wall », suivi de « Thriller » en 1982 et « Bad » en 1987, des œuvres qui révolutionnent la pop et le funk. Mais Quincy Jones, c’est aussi une carrière de compositeur prolifique, signant des musiques de films et de séries télévisées inoubliables, et dirigeant l’enregistrement de la célèbre chanson caritative « We Are the World » en 1985. Pionnier du jazz fusion et de la musique pop, cet artiste influent laisse un héritage musical riche, admiré et reconnu dans le monde entier.
De Ray Charles à Count Basie, de Frank Sinatra à Aretha Franklin, sans oublier Michael Jackson… Tout au long d’une carrière exceptionnelle, ce trompettiste de jazz, devenu arrangeur de génie, a composé et produit des centaines d’albums devenus cultes. Son empreinte a marqué plus d’un demi-siècle de musique américaine, du be-bop au hip-hop, en passant par la pop.
Le parcours de Quincy Jones commence dans le jazz des années 1950, où il se distingue rapidement comme trompettiste avant de s’imposer comme arrangeur et compositeur. À seulement 11 ans, il découvre le piano, instrument qui le guide vers la musique comme un véritable destin. Cette passion naissante le conduit à Boston puis à Paris, où il parfait sa formation, notamment sous la direction de la pédagogue Nadia Boulanger. Revenu aux États-Unis, il devient l’un des premiers Afro-Américains à atteindre des postes influents dans l'industrie musicale, notamment chez Mercury Records, où il est nommé vice-président.
Mais c’est sa rencontre avec Michael Jackson qui donne à sa carrière une dimension inégalée. En 1979, Jones produit « Off the Wall », puis l’album mythique "Thriller" en 1982, qui devient l’album le plus vendu de tous les temps avec des titres devenus cultes comme « Billie Jean » et « Thriller ». Ce succès est suivi par « Bad » en 1987, concluant ainsi un trio d’albums qui redéfinit les standards de la pop et du funk. En parallèle, Quincy Jones s’impose également dans la production de musiques de films emblématiques tels que « Dans la chaleur de la nuit » et « L’Or se barre », ainsi que de génériques marquants comme celui de la série « L’Homme de fer ».
En 1985, il dirige l’enregistrement de la chanson caritative « We Are the World », écrite par Michael Jackson et Lionel Richie pour l'association USA for Africa, une collaboration exceptionnelle réunissant des figures de la musique telles que Diana Ross, Stevie Wonder et Bruce Springsteen. Véritable pionnier de la production, il est récompensé par 28 Grammy Awards au cours de sa carrière, reconnaissances prestigieuses qui soulignent son impact profond et durable sur l’industrie musicale.
En 1991, Quincy Jones crée sa propre maison de production, Qwest Records, qui s’étend ensuite aux domaines du divertissement, avec notamment la production de la célèbre série « Le Prince de Bel-Air ». En 2017, il lance Qwest TV, une plateforme de streaming dédiée à la musique, véritable hommage à ses racines jazz.
Jones était également très engagé dans le caritatif, soutenant activement la recherche contre le sida et le cancer, et créant des structures éducatives pour la jeunesse par le biais de sa Quincy Jones Listen Up Foundation. Pour ses 75 ans en 2008, il est invité par le Montreux Jazz Festival pour diriger un hommage musical, un moment marquant qui témoigne de l’admiration qu’il suscite dans le monde entier.
Aujourd’hui, Quincy Jones laisse un héritage immense, ayant collaboré avec des icônes comme Frank Sinatra, Ray Charles et Aretha Franklin. Son parcours incarne l’essence de la musique populaire du XXe siècle, fusionnant jazz, pop, funk et bossa nova. Sa disparition marque la fin d’une ère, mais ses créations continuent d’inspirer et de faire résonner son génie auprès des générations actuelles et futures.
Âge recommandé
Tout public
