Ces Jeux paralympiques égaient la fin de l'été et la rentrée à Paris. Entre deux nouvelles victoires françaises, et si on se penchait sur l'origine du mot "paralympique" ?
Tout d'abord, il faut s'intéresser aux Jeux olympiques pour mieux comprendre la signification du terme paralympique. Les Jeux olympiques modernes ont été inspirés par les compétitions sportives organisées en Grèce pendant l'Antiquité, et plus particulièrement les Jeux qui se tenaient dans la ville d'Olympie. Le nom des Jeux est donc dérivé de cette cité du Péloponnèse.
Le terme paralympique, lui, est un mot-valise. La terminaison "lympique" est directement tirée du mot "olympique". Le préfixe "para" a eu plusieurs origines, selon le Comité régional et sportif d'Île-de-France. À l'origine, le terme "paralympique" était une contraction de "paraplégique" et de "olympique".
De nos jours, le préfixe "para" est d'origine grecque, et signifie "à côté de", comme dans le mot "parallèle". Les Jeux paralympiques se déroulent à côté des Jeux olympiques : les deux événements sont liés, mais différents.
À noter cependant que le nom "Jeux paralympiques" n'a pas toujours été utilisé : en réalité, ce dernier est très récent ! Les premières compétitions multisports pour les sportifs handicapés ont eu lieu en 1948, et sont nées à l'hôpital de Stoke Mandeville, un hôpital militaire pour les blessés de guerre.
Les premiers Jeux paralympiques officiels se sont tenus à Rome en 1960, mais on parlait alors des "Jeux de Stoke Mandeville". Il faut attendre les Jeux de Séoul, en 1988, pour que le terme "Jeux paralympiques" soit officiellement reconnu et adopté.
Aujourd'hui, les Jeux paralympiques sont reconnus et suivis dans le monde entier ; leur histoire singulière est mise en avant à travers les différents symboles de cette compétition : la flamme, le drapeau, l'hymne... Et elle vit, bien entendu, grâce chaque athlète paralympique qui contribue à rendre ces Jeux spectaculaires et populaires.
