Les amoureux de marche le savent : l’Île-de-France regorge d’espaces verts où il est possible de se dépenser et de se détendre en pleine nature. Comme le rappelle l’Office national des forêts (ONF), la région francilienne recense 50 forêts domaniales, « soit 72 500 hectares de forêt qui abritent 148 sites culturels », parmi lesquels certains sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, comme le mythique Château de Versailles. De la forêt de Fontainebleau, dans le sud de l’Île-de-France, à la forêt de Rambouillet dans l’ouest, en passant par la forêt de Carnelle dans le nord... les choix sont multiples avec à chaque fois un moment de pure évasion à la clef.
Autre forêt domaniale à découvrir absolument dans le Val-d’Oise ? Celle de Montmorency. Ce massif forestier se situe à seulement une vingtaine de kilomètres au nord de Paris, coincé plus exactement à la croisée de plusieurs communes, dont celles de Saint-Prix, Montmorency, Saint-Leu-la-Forêt ou encore de Domont.
Grâce à sa belle superficie - 2 200 hectares, dont 1 972 hectares de forêt domaniale - cette forêt est la plus grande du Val-d'Oise, et accueille près de 5 millions de visiteurs par an, ce qui en fait le 5e massif forestier le plus fréquenté de la région !
Il faut dire que la forêt domaniale de Montmorency ne manque pas d’atouts, grâce notamment à ses très nombreux sentiers de promenades et de randonnées. Parmi les sentiers phares, citons notamment « Le sentier des lisières » destiné aux grands randonneurs (27 kilomètres), mais aussi « Le chemin du philosophe » ou encore deux sentiers pédagogiques adaptés aux familles.
Lors de ces promenades, on peut y découvrir une flopée de beautés naturelles, dont de nombreux châtaigniers, mais aussi des merisiers et des érables. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être également y observer des chevreuils, des renards et même des tortues !
Mais la forêt domaniale de Montmorency dévoile aussi plusieurs richesses culturelles, comme la fontaine Sainte-Radegonde, la tour du Plumet, l’étang Godard au sud-ouest sans oublier l’imposant château de la Chasse à l’est.
Point d’intérêt pour de nombreux promeneurs, ce site architectural a subi des remaniements au cours de son histoire. Si plusieurs rois y séjournèrent à l’époque (Charles V, Louis XI, François Ier...), le château de la Chasse appartient aujourd’hui à l'Office national de la chasse. Fermé au public, il n’ouvre qu’à de très rares occasions, comme lors des Journées du Patrimoine, indique le site de tourisme du Val-d’Oise.
La forêt domaniale de Montmorency est également un terrain privilégié pour de nombreux cyclistes grâce à ses différents circuits proposés, dont celui partant de Montsoult pour rejoindre L’Isle-Adam en traversant la forêt de Montmorency.
Attention, la forêt de Montmorency n'est pas facilement accessible en transport en commun. Depuis la Gare du Nord, il faut prendre la ligne H du Transillien, direction Persan - Beaumont, et descendre à la gare de Bouffémont - Moisselles. De là, il est possible de prendre une navette pour se rapprocher de l'entrée de la forêt.
En voiture, plusieurs accès sont possibles avec certains parkings aménagés non loin, comme celui du Bouquet de la Vallée, situé du côté du château de la Chasse.
Lieu
Forêt domaniale de Montmorency
179 Rue de Paris
95680 Montlignon
