Karel Appel au Musée d'Art Moderne : derniers jours

Le musée d'art moderne de la ville de Paris (MAMVP) accueille une sublime exposition du peintre et sculpteur néerlandais Karel Appel (1921-2006), à voir du 24 février au 20 août 2017 : de sa participation fondatrice au groupe CoBrA aux gigantesques toiles colorées de la maturité, le peintre se découvre formidablement vivant et inventif.

Intitulée L'art est une fête !, l'exposition consacrée à Karel Appel par le MAMVP commence de manière magistrale puisque l'escalier principal mène à une grande installation explosive, colorée et animalière, témoin parfait des obsessions picturales de l'artiste.

Les débuts de sa carrière sont marqués par une manière expressionniste qui rappelle l'art brut ; animé par une force créatrice rare, Karel Appel utilise énormément de peinture et d'objets trouvés, et accumule le tout sur des toiles-sculptures qui empruntent aux enfants leurs dessins spontanés et simplistes. On savoure l'inventivité de l'artiste devant un bout de bois transformé en deux chouettes haut placées, ou encore face à la poésie sarcastique des titres (Petit Hip Hip Hourra, Crabe hurlant, Danseurs du désert, Enfant en flammes avec un cerceau...).

Rapidement, Karel Appel se détache de son groupe d'amis-artistes CoBrA et travaille entre New York et la Toscane, où il crée de foisonnantes œuvres d'art, comme un ambitieux Cirque constitué de dix-sept sculptures peintes. Il se laisse également filmer peignant dans son atelier par Jan Vrijman, dans une assourdissante musique de jazz (la projection du film apporte ainsi une bande-son sauvage à l'exposition !).

L'homme collectionne les décors du carnaval de Venise et en fait de fantastiques installations, noie un nu féminin dans un jaune solaire et inscrit "Fête !" sur sa toute dernière œuvre. Il séduit, passionne et donne envie de danser : quelle puissance !