À l'occasion du 50e anniversaire de la création du Petit Nicolas, la Mairie de Paris lui rend hommage à travers la première exposition jamais consacrée à ce personnage créé en mars 1959 par l'écrivain René Goscinny et le dessinateur Jean-Jacques Sempé.
Se plonger dans une histoire du Petit Nicolas, c'est retrouver l'insouciance de l'enfance. Insouciance bercée de l'amour inconditionnel des parents, du souvenir de l'odeur de la craie et du bruit des billes qui s'entrechoquent.
Pour la première fois, plus de 160 dessins originaux de Sempé, accompagnés des manuscrits de Goscinny sont exposés au public. L'occasion de découvrir et de comprendre la gestation d'une œuvre.
Les documents inédits puisés dans les archives personnelles de René Goscinny et de Jean-Jacques Sempé établissent un émouvant dialogue entre la machine à écrire de l'un et la planche à dessin de l'autre.
De ce dialogue vont naître des enfants aux prénoms étranges et drôles : Clotaire, Agnan, Rufus, Alceste, Eudes, Geoffroy, Joachim et bien sûr Nicolas accompagné de son père, sa mère et de sa jolie maîtresse d'école. Tout l'univers de ce héros d'encre et de papier est célébré en 2009 à travers cette exposition à l'Hôtel de Ville.
