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· Publié le 30 janvier 2009 à 16h19
Sculptures, installations, peintures, dessins, performances, vidéos et photographies : l'œuvre de Jimmie Durham est protéiforme et résulte souvent d'un processus d'assemblage et de juxtaposition de matières brutes ou d'objets trouvés. Créés à partir de matériaux naturels ou manufacturés, de vestiges ou de rebuts, ses œuvres opèrent par ces rapprochements inattendus, un détournement du réel avec violence et humour.
Né en 1940 dans l'Arkansas, cet artiste d'origine Cherokee s'affirme, dans les années 70 et 80, comme militant historique pour la cause indienne et les droits civiques. Sa production artistique relève alors d'une recherche identitaire, portée par une critique de l'impérialisme et de la ségrégation.
En 1994, après son installation en Europe, (qu'il appelle Eurasie), il adopte dans une perspective plus générale et moins autobiographique, une approche critique des systèmes de connaissances et des cadres idéologiques qui structurent et figent notre rapport au monde.
Métaphores d'une contestation, les pierres apparaissent de façon récurrente dans sa pratique, à la fois en tant qu'objets et outils.
Dans la dimension performative de son œuvre, le recours à des objets domestiques (réfrigérateur, table, téléphone...), permet à Jimmie Durham de remettre en question avec une grande immédiateté tout ordre esthétique établi.
Sensible au langage, l'artiste intègre dans ses travaux des mots simples qui par leur sonorité et leur inscription décalée, participent à la construction de l'œuvre en renforçant sa force évocatrice.
Jimmie Durham ne peut être rattaché à aucun mouvement artistique. Il traverse les catégories et cherche à échapper à tout système hiérarchique, dans une revendication permanente de liberté.
Crédits photo : Courtesy de Pury & Luxembourg, Zurich
