Moderne Maharajah, ménèce des années 30 au Musée des Arts Décoratifs - photos

Le Maharadjah d'Indore, Yeshwant Rao Holkar II, est au cœur d'une exposition du musée des Arts Décoratifs, du 26 septembre 2019 au 12 janvier 2020. On y découvre alors les œuvres et le mobilier d'un jeune prince fasciné par l'art et l'architecture anglaise et française, ami et mécène de nombreux artistes dont Man Ray, Brancusi, Le Corbusier et Perriand et qui avait commandé un palais moderne à Eckart Muthesius.

Le musée des Arts Décoratifs consacre une exposition au dernier Maharajah d'Indore, Yeshwant Rao Holkar Bahadur (1908-1961), intitulée Moderne Maharajah, un mécène des années 30 et visible du 26 septembre 2019 au 12 janvier 2020.

Alors qu'on le connait peu en France, ce prince fut une grande figure politique indienne du XXe siècle, mais aussi un grand amateur d'art européen et indien. Yeshwant Rao Holkar Bahadur (1907-1961) a régné sur le l'Etat d'Indore dès 1926 après l'abdication de son père, maharajah de la dynastie des Holkar qui règne depuis 1733 sur une partie de l’ancien empire marathe au centre de l’Inde, à 500 kilomètres de Bombay.

Ayant étudié en Angleterre, il se passionne rapidement pour l'art moderne. Dès les premières années de son règne, le jeune Maharajah d’Indore commande un palais moderne à l’architecte allemand Eckart Muthesius et le fait meubler par les créateurs de l’Union des Artistes modernes et par les artistes de l’école du Bauhaus.

Pour construire son palais, le Maharadjah d'Indore va voyager en Europe avec le botaniste Marcel Hardy, et va rencontrer Henri-Pierre Roché, qui deviendra le conseiller artistique du Maharadjah. Le Palais Manik Bagh est édifié en moins de 3 ans à Indore, aujourd’hui dans l’état du Madhya Pradesh. On trouve ainsi les plans, les maquettes et les lettres de correspondance qui ont amené à la création de ce palais.

L'exposition présente aussi de nombreuses photos d'époque (en noir et blanc, années 30 oblige). On y découvre l'intérieur du palais, avec les œuvres, le mobilier et les pièces qui ont appartenu au Maharadjah d'Indore. Grâce à ces archives, le musée des Arts Décoratifs a recréé des pièces du palais dans la nef, avec 300 pièces dont les créations iconiques de Louis Sognot, Charlotte Alix, Jean Puiforcat, Le Corbusier, Hans et Wassili Luckhardt ou encore de René Herbst. La pièce maitresse de ce palais, les Oiseaux de Brancusi, sera présente.

Pour vraiment imaginer la vie quotidienne dans ce lieu, de nombreux documents d’archives (photographies, tableaux, correspondances et dessins) seront présentés.