L'Institut du Monde Arabe nous entraîne à la découverte des Parfums d'Orient dans une exposition exceptionnelle

Partez à la découverte des parfums d'Orient dans une exposition qui fait vibrer tous nos sens, à admirer à l'Institut du Monde Arabe du 26 septembre 2023 au 11 février 2024.

Un parfum de lavande nous transporte dans le Sud, l'odeur du gâteau au chocolat nous ramène en enfance... Les parfums ont un pouvoir extraordinaire, qui nous permet de traverser les frontières et les époques. L'Institut du Monde Arabe, lui, nous propose un autre voyage, sur les traces des parfums d'Orient. Cette exposition à la fois historique et culturelle est à découvrir du 26 septembre 2023 au 11 février 2024.

Partez donc à la rencontre des Parfums d'Orient et de leur histoire : sur plus de 1 000 m² d'exposition, passé et présent se mêlent dans un parcours qui fait fonctionner à la fois nos yeux... Et notre nez ! L'IMA a réuni près de 200 œuvres, sous forme de manuscrits, de peintures, de photographies, de textiles, de dispositif odorants, de vidéos, de miniatures, d'installations... Ces pièces nous racontent l'origine des parfums, le rôle des huiles, des fragrances, l'histoire des baumes ou des fumigations. À travers ce parcours, c'est une myriade de pratiques culturelles et sociales du monde arabe qui se révèle.

Encens, myrrhe, ambre gris, rose, safran, jasmin, musc, bois de oud : chaque senteur représente un peuple, une époque, une pratique. Entre le Proche-Orient, l'Arabie, ou l'Inde, les usages ne sont pas les mêmes, les plantes diffèrent. Les parfums sont donc de véritables cartes d'identité pour les différentes cultures de l'Orient. Des effluves différents sont le signe de l'inconnu, du mystère... Et les marchands ont bien saisi tout l'attrait de ces essences originales.

Le parfum est d'ailleurs un business important : distilleries, vendeurs, nez, cultivateurs de plantes, esthéticiens... De la plante à la peau, les étapes sont nombreuses, les professionnels aussi.

En privé ou dans la sphère publique, l'usage des parfums peut aussi différer. Ces senteurs ont des rôles, des usages très spécifiques, surtout lorsque la santé ou les croyances religieuses entrent en jeu. L'exposition explique toutes ces subtilités, qui évoluent en fonction des siècles et des cultures. Parfumer la maison ou les accessoires d'une tenue, arme de séduction ou outil de communication avec les dieux : le parcours de l'exposition nous offre un aperçu de la richesse des peuples évoqués.

L'Institut du Monde Arabe propose une exposition innovante, qui ravit nos yeux et nos nez. Ces parfums nous accompagnent tout au long de la visite, sans saturer nos sens. Cela nous permet de découvrir des senteurs d'ailleurs, et de choisir nos préférés (la journaliste avoue un faible pour le jasmin et le kyphi). Mais cette exposition n'offre pas qu'un plaisir esthétique.

Coutumes, croyances, traditions d'hier et d'aujourd'hui se dévoilent dans un parcours qui évoque autant l'Egypte antique que les souks contemporains d'Oman. Livres gravés, brûles parfums et encens précieux, photographies, vidéo ou sculptures du Ier siècle ap. J-C... De nombreux trésors historiques et artistiques sont réunis dans cette exposition insolite.

Laissez-vous guider par votre nez, d'une senteur à l'autre, d'une œuvre à l'autre, et profitez de ce formidable voyage dans le monde des parfums d'Orient !