L’art est dans la rue au Musée d’Orsay, l'exposition sur l'âge d’or de l’affiche à Paris - photos

L'exposition "L'art est dans la rue", présentée au Musée d'Orsay et la Bibliothèque nationale de France du 18 mars au 6 juillet 2025, offre une plongée inédite dans l'âge d'or de l'affiche illustrée à Paris. Cette rétrospective analyse comment l'affiche a transformé l'espace urbain et accompagné les mutations sociales du XIXᵉ siècle. 

L'art est dans la rue en vidéo : 

Cette grande exposition rassemble de nombreux chefs-d'œuvre qui racontent l'évolution de l'affiche illustrée dès le milieu du XIXe siècle. En parcourant cette exposition, on découvre comment, à partir des années 1880, les rues de Paris se métamorphosent en galeries à ciel ouvert. Ces affiches, installées sur les murs, les palissades, les kiosques, les colonnes Morris, les transports en commun, et même sur les "hommes-sandwichs", témoignent des grandes révolutions qui ont touché le monde de l'art, mais aussi la société française, ses dynamiques, ses villes... À travers des photographies, des dessins, des estampes, des peintures et - bien sûr - des affiches, les visiteurs plongent dans une époque de transitions.

L'affiche, une œuvre d'art ou un témoignage du passé ? Mais oui, c'est bien ce que montre cette exposition du musée d'Orsay. Faites pour être vues par le plus grand nombre, ces affiches révèlent de nombreuses informations importantes sur le passé. L'exposition évoque ainsi l'évolution des villes et des usages urbains. L'architecture, l'aménagement de l'espace public évoluent, et ces affiches viennent conquérir ces nouveaux espaces, propices à la création. 

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L'affiche ne se contente pas d'être un outil publicitaire : elle devient un révélateur des mutations sociales. Investie par les avant-gardes artistiques, elle reflète les bouleversements de la société parisienne et participe à la diffusion d'une nouvelle esthétique urbaine. Le critique Roger Marx parle d’une "véritable architecture moderne", tandis que des auteurs comme Joris-Karl Huysmans voient dans ces créations une rupture avec la monotonie haussmannienne.

La troisième section met en avant le rôle des colleurs d'affiches, figures incontournables du Paris de la Belle Époque. Souvent représentés dans la littérature et le cinéma naissant, ils incarnent un métier aussi pittoresque que périlleux. En pleine période électorale, leur nombre explose, atteignant jusqu'à 1 800 travailleurs dans les rues de la capitale.

Avec l’essor des grands magasins, l'affiche devient un vecteur essentiel de la consommation de masse. Mucha, Toulouse-Lautrec et Cappiello mettent leur art au service de la publicité, inventant des visuels impactants pour attirer les clients. Les "cathédrales du commerce", comme les décrit Émile Zola, s'entourent de ces créations colorées qui exaltent la modernité.

Parallèlement, les affiches investissent le monde du spectacle. Cabarets, théâtres et cirques rivalisent d'imagination pour capter l'attention des passants. Toulouse-Lautrec conçoit des affiches iconiques pour Moulin Rouge, tandis que Mucha sublime l'image de Sarah Bernhardt, érigée en véritable icône. Ces collaborations entre artistes et vedettes marquent durablement l'esthétique de l'affiche artistique.

Si l'affiche reflète la modernité, elle se heurte aussi à la censure. Jusqu'à la loi sur la liberté de la presse de 1881, les pouvoirs publics régulent strictement les contenus. Même après cette date, les affiches politiques et engagées restent sous surveillance. La section consacrée à cet aspect présente les affiches de journaux militants et syndicaux, où l'image devient une arme au service des idées.

Enfin, l'exposition se conclut sur la fascination qu'exerce l'affiche au tournant du XXᵉ siècle. Un véritable engouement, appelé "affichomanie", voit naître un marché de collectionneurs passionnés. Des tirages rares sont préservés, donnant à l'affiche une reconnaissance artistique nouvelle.

"L'Art est dans la Rue" ne se contente pas de retracer l'histoire de l'affiche : elle invite à redécouvrir Paris à travers ces images qui ont marqué son paysage. Une exposition incontournable, qui révèle comment un simple support visuel a su capturer l'esprit d'une époque et façonner notre perception de la ville. Symboles d'un "art pour tous", les affiches représentent toute une époque et un art spécifique, que l'on découvre au Musée d'Orsay.