НБА и Франция имат голяма любовна връзка! Дотолкова, че от 2020 г. насам всяка година (с изключение на годините на Ковида...) американската баскетболна лига организира няколко мача в Париж: NBA Paris Games! Два мача, които се зачитат за шампионата и в които два отбора се изправят в двустранна игра (накратко, два пъти една и съща игра) на френска земя, за радост на феновете.
А във Франция има много фенове... толкова много, че резервациите за тези два мача са направени с гръм и трясък. Това е съвсем просто: в рамките на 24 часа всички билети бяха разпродадени! Същото важи и за NBA Paris Jam, версията на "гала мача", в която два отбора от известни личности (включително Теди Райнер) се изправиха един срещу друг, като билетите бяха разпродадени за същото време. От отварянето на билетните каси не е имало нито едно свободно място!
Истинско увлечение по баскетбола във Франция, което ще бъде изненада за едни, но не и за други, но най-вече ще накара НБА да разшири пазара си във Франция. И за това има основателна причина: според проучване на YouGov баскетболът е най-бързо развиващият се спорт във Франция (а и в Европа). Защо е толкова популярен? Как събития като тези и видеоигрите помагат за популяризирането на баскетбола във Франция?
За да разберем повече, разговаряхме с Дейв Броуди, вицепрезидент, ръководител на глобалното управление на партньорите в NBA, и Рони 2К, влиятелни личности, допринесли за разработването на баскетболната игра на 2K Games. Привлекателността на Париж, продажбите на билети, влиянието на Олимпийските игри... Те ни разказват за всичко това.
Гледайте интервюто по-долу:
Sortiraparis: Защо избрахте Париж за домакин на това събитие? Каква е привлекателността на столицата от спортна гледна точка?
Дейв Броуди:
Мога да се сетя за няколко неща. Баскетболът е най-бързо развиващият се спорт във Франция в момента, с богато наследство. Във Франция живеем в истински златен век за френския баскетбол. Тази година имаме рекордните 14 френски играчи в НБА- най-много за всяка страна извън Северна Америка. Имате звезди като Виктор Уембаняма и Руди Гобер. Но също така, видяхте ли какво се случи по време на драфта миналата година? Закари Ришар и Александър Сар бяха избрани на първо и второ място. Поставихме нов рекорд с шестима избрани френски играчи. Никога досега не бяхме имали двама играчи, избрани на първо и второ място извън американците по време на драфта. Така че мисля, че инерцията тук е невероятна.
Другото нещо е, че след Олимпийските игри миналото лято видяхме, че по време на финалите при мъжете и жените 50% от домакинствата, гледащи телевизия във Франция, са гледали тези мачове. Така че за нас, когато виждаме какво представляваше миналото лято, има много дискусии сред феновете за въздействието на Олимпийските игри в Барселона през 1992 г. Смятаме, че Париж, като се има предвид случилото се миналото лято с баскетбола и това, което продължаваме да правим, ще бъде катализатор за продължаващ растеж както тук, във Франция, така и по света. Тази седмица наистина се чувствахме като част от нещо по-голямо. Бил съм на много мачове, но тази седмица на НБА във Франция придобива свое собствено измерение. Това е празник и на двата отбора, на любовта към играта след случилото се тук миналото лято. Това е доста невероятно.
[Въпрос от Mail: С какво това събитие е по-различно от предишните години?]
Дейв Броуди:
Това е историческа седмица за нашите фенове във Франция и за европейския континент като цяло. С участието на Виктор Уембаняма и Сан Антонио Спърс за първи път имаме два мача тук, в този град, в рамките на един сезон, което никога не е правено досега. И когато решихме да направим два мача, бяхме много любопитни да видим колко бързо ще се продадат билетите. И двата мача бяха разпродадени за по-малко от 24 часа. Освен това тази година счупихме още един рекорд. Фенове от 53 различни държави закупиха билети за мачовете този уикенд. Знаете ли, за нас в офиса винаги говорим за това какво представлява този мач. А що се отнася до мача в четвъртък вечер, той беше най-гледаният мач за всички времена във Франция. Така че за нас той е исторически в много отношения и очевидно има много различни истории, но като цяло беше просто изключителен.
Sortiraparis: Забелязахте ли влиянието на Олимпийските игри върху ентусиазма за НБА в Париж? Например върху резервациите?
Дейв Броуди:
Да, видяхме влияние. Олимпийските игри бяха глобална витрина за нашия спорт. На Олимпийските игри в Париж през 2024 г. имахме 139 играчи от НБА и WNBA, които се занимаваха с баскетбол. И след това продължаваме да наблюдаваме значителен ръст на ключовите ни показатели във Франция, не само заради случилото се това лято, но и откакто Виктор Уембаняма се присъедини към "Спърс". Можем да говорим не само за това, което той прави на терена, но и за това, което виждаме извън него. Мисля, че влиянието на Виктор беше много забележимо още преди игрите, но Олимпийските игри го засилиха.
Рони 2К:
Мисля, че от гледна точка на видеоигрите NBA 2K също виждаме този растеж. Не мога да навляза в детайли за цифрите, но когато погледнем пазарите, към които се насочваме, те до голяма степен съвпадат с тези на NBA. Ние следваме инвестициите, които те правят тук, и инвестираме също толкова във Франция. Очевидно е, че Олимпийските игри вероятно са били забележителен катализатор, но отново, всичко е едва в началото...
Sortiraparis: Според Вас, могат ли NBA Paris Games и NBA 2K да помогнат за демократизирането на баскетбола във Франция? Доколко са успешни в това отношение?
Дейв Броуди:
Тази година имаме две игри, което, както знаете, никога не е правено досега. Снощи(интервюто е проведено в събота, 25 януари, бел. ред.) проведохме нашия NBA Paris Jam, който отбелязва начина на живот около баскетбола. Никога досега не сме организирали такова събитие. Посрещнахме добре познати инфлуенсъри тук, във Франция, както и други от цял свят. Това беше сближаване на лайфстайл, мода, а след мача имахме концерт с Dadju. Отборът наЕстебан Окон се изправи срещу отбора на Теди Райнер, а ангажираността беше невероятна през цялата вечер.
Тази седмица възобновихме и дейността на NBA House. Събрахме девет партньори, както и отборите на Pacers и Spurs. Това е безплатно събитие за феновете тук, във Франция. И така, говорейки само за тази седмица, трябва да достигнем до над 8000 млади хора, треньори и съдии благодарение на нашата Junior NBA week. И в по-широк план, извън мачовете, както споменах по-рано, тези мачове са като Мача на звездите в Европа.
Но през цялата година ние очевидно излъчваме мачове по beIN SPORTS, заедно с League Pass. Благодарение на тези две платформи можете да гледате всички мачове от НБА през целия сезон. Мачовете от тази седмица бяха достъпни безплатно и по Canal+.
Мисля, че сме единствените на този конкретен пазар, защото имаме официални канали на NBA France в X (бившия Twitter) и TikTok, със съдържание на френски език, предлагайки персонализирано и съобразено с нуждите изживяване. Дори по отношение на мърчандайзинга това, което виждаме тук, е доста феноменално. Имате официални магазини на НБА във Франция и, разбира се, онлайн магазина NBA Store Europe за закупуване на продукти.
Всичко това представлява различни точки за контакт, които развиваме през цялата година. На годишна база достигаме до над 200 000 млади хора чрез нашите програми Junior NBA. Стратегията ни тук е да направим баскетбола възможно най-достъпен, както за гледане, така и за игра. Това са примери за начина, по който постигаме това. Признаваме страстта и ентусиазма към баскетбола тук, във Франция, и продължаваме да търсим уникални преживявания, за да отговорим на тази страст.
Рони 2К:
От гледна точка на игрите, ние също празнуваме Парижките игри на НБА. Имаме предизвикателства в MyTeam и MyCareer. Например в града, ако спечелите мач 3 на 3 на определени събития, можете да спечелите екипировка на Pacers и Spurs, както и аксесоари за NBA Paris Games за вашия герой в MyCareer. В MyTeam, ако изпълните предизвикателството - което според мен започна на 20 януари и е достъпно навсякъде - получавате пакет, съдържащ десет френски играчи, избрани на случаен принцип от различни поколения. Това е доста вълнуваща функция, но тя има за цел най-вече да излъчи това събитие към нашата глобална аудитория. Основната ни цел е да накараме хората да се включат в този специален момент. Ако някои хора не присъстват физически, ние ще ги ангажираме и чрез нашата платформа. Това е и начин да достигнем до повече хора и да ги накараме да се интересуват от спорт.
Sortiraparis: Защо смятате, че е важно за НБА да достигне до феновете извън Съединените щати?
Дейв Броуди:
За нас мисията ни е да вдъхновяваме и свързваме хората чрез баскетбола по целия свят. Организирали сме повече от 210 международни мача, в почти всички региони и кътчета на земното кълбо. Мачовете ни се излъчват на над 50 езика в повече от 200 държави и територии. За мен имаше един момент онази вечер, който наистина символизира способността на баскетбола да обединява различни култури и хора. Не говоря френски, но не знам дали сте го видели: Виктор Уембаняма взе микрофона преди мача, за да говори пред публиката вAccor Arena. Не говоря френски, така че не знаех какво казва, но имах чувството, че знам точно какво има предвид. Това другарство, тази страст в залата... и очевидно видяхме, че това беше най-гледаният мач в историята на Франция. Това просто показва, че баскетболът е универсален език, който обединява хората. За нас това е нашата мисия: изцяло сме фокусирани върху това да обединяваме хората по света чрез баскетбола.
Рони 2К:
Споменах, че в САЩ имаме много голям дял фенове на NBA, които притежават конзоли. Възможността ни за растеж - и това, в което инвестираме - е ясна: пътувал съм много до всички игри в други територии. Преди няколко месеца бях в Абу Даби, за да подкрепя растежа там. Така че сме изключително фокусирани и върху това. Има фенове. И смятам, че имаме отговорност. Много хора споменаха, че дори и да не сте фен на НБА, който редовно гледа мачове, ние можем по свой начин да бъдем образователен инструмент за играчите на видеоигри. А това е съвсем различна аудитория, с която можем да работим. Това е нещо, което е наистина важно тук, в международен план.