Guillon Lethière, født i Guadeloupe: den retrospektive udstilling på Musée du Louvre er afsløret

Musée du Louvre hædrer en uretfærdigt glemt maler: Fra 13. november 2024 til 17. februar 2025 kan du opleve udstillingen Guillon Lethière, født i Guadeloupe.

Guillon Lethière var en vigtig kunstner i sin tid, men blev hurtigt udslettet af en tid med revolutioner og forandringer, og nu kommer han tilbage i rampelyset takket være en retrospektiv ud stilling arrangeret af Musée du Louvre, der løber fra 13. november 2024 til 17. februar 2025.

Denne udstilling med titlen Guillon Lethière, født på Guadeloupe, fortæller historien om den eksemplariske karriere for en maler, der blev født af Marie-Françoise Dupepaye, en frigivet slave fra Afrika, og Pierre Guillon, en hvid franskmand og kongelig anklager. Guillaume Guillon Lethière kom oprindeligt fra Guadeloupe og blev officielt anerkendt af sin far, da han kun var 39 år. Det var på det tidspunkt, han kunne gøre krav på navnet Guillon. I sin signatur som kunstner kalder han sig også "Lethière" - bogstaveligt talt den tredje (han er sin fars tredje barn). En signatur, der fortæller hans komplekse historie i en tid, hvor friheder vindes lige så hurtigt, som de mistes.

Maleren var uddannet i de klassiske kunstarter og var interesseret i historie og gamle myter. Han var en ivrig forsvarer af den neoklassiske kunst og nægtede at omfavne de radikale ændringer, som romantikerne i det 19. århundrede indførte, og han blev hurtigt overskygget af disse nye genrer. Ikke desto mindre nød Guillon Lethière uafbrudt succes og anerkendelse: direktør forAcadémie de France i Rom (1807-1816), medlem afAcadémie des Beaux-Arts (valgt i 1818), professor ved École des Beaux-Arts (udnævnt i 1819)...

Guillon Lethière blev født i 1760 og døde i 1832. I løbet af sit liv oplevede han næsten 10 forskellige politiske regimer komme og gå, og mange prætendenter til magten. Han var i stand til at tilpasse sig de mange politiske ændringer for at bevare sin ordrebog og sit ry i kunstverdenen. Guillon Lethière var en vigtig figur i sin tid, og han underviste også unge malere i private atelierer og åbnede især sine klasser for kvindelige malere.

Udstillingen præsenterer de største resultater og vigtige øjeblikke i kunstnerens liv og karriere. Hans relationer, påvirkninger og arv er repræsenteret i de forskellige udstillede malerier. De fleste af de udstillede værker er i neoklassisk stil. De producerede landskaber kan sammenlignes med historiske landskaber. Maleren afveg sjældent fra denne tendens, og de få kunstneriske eksperimenter, der præsenteres, er ofte knyttet til specifikke bestillinger.

Udstillingen omfatter hovedværker fra kunstnerens karriere. Louvre har to monumentale værker i sine gallerier, som hver er otte meter lange, og som oprindeligt var tænkt som en del af en cyklus på fire malerier. Brutus og Virginias død skildrer vigtige episoder i den antikke romerske historie. På grund af deres størrelse er disse malerier ikke med på udstillingen, men kan findes i museets permanente samlinger.

Museet skulle også have præsenteret Le Serment des Ancêtres, et maleri færdiggjort i 1822 og signeret med navnet "Lethière, né à la Guadeloupe" (Lethière, født i Guadeloupe), en direkte henvisning til hans personlige historie og overbevisning. Dette monumentale maleri, kunstnerens mest intime værk, kunne i sidste ende ikke udstilles på grund af de vanskeligheder, landet stod over for. Men et lydsystem afslører værkets hemmeligheder.

Guillon Lethière var søn af en slavekvinde, men han beskæftigede sig sjældent med politiske emner i sine værker. I 1802 genindførte Frankrigslaveriet, og Haiti kæmpede for sin uafhængighed. Som et tegn på støtte tilbød Guillon Lethière sit maleri til det haitianske folk - et af malerens mest personlige og berømte værker.