Lørdag den 26. august 1837 blev den første jernbanelinje ud af Paris indviet. Denne dobbeltsporede jernbanelinje, der forbandt det 8. arrondissement i Paris med Le Pecq-stationen i Yvelines, var omkring 20 km lang og den første i Frankrig, der udelukkende blev bygget til passagertransport. Denne episode markerede begyndelsen påFrankrigs jernbaneepos.
Indtil da var Frankrigs små jernbanelinjer forbeholdt transport af varer, kul og malm, især i kulområderne i Loire, hvor de første jernbanelinjer blev bygget i 1827 efter ordre fra kong Ludvig XVIII.
Men mens England havde eksperimenteret med ideen om damplokomotivet siden 1804 og åbnede sin første passagertransportlinje mellem Stockton og Darlington i 1825, haltede Frankrig bagefter med sine hestetrukne vogne fra en anden æra. Det var først i 1831, at Houillères de la Loire-selskabet gik med til attage passagerer om bord på sine tog, men de skulle rejse i vogne, der var reserveret til kul.
Brødrene Emile og Isaac Pereire, to franske forretningsmænd, satte sig for at åbne en linje, der udelukkende var beregnet til passagertransport fra hovedstaden. På grund af den økonomiske succes med Saint-Etienne-Lyon-linjen, der blev åbnet i 1830, og fordi staten forstod vigtigheden af dette nye transportmiddel, gik den med til at give de to bankfolk koncession på den fremtidige linje i 1835. Compagnie du chemin de fer de Paris à Saint-Germain blev grundlagt på samme tid.
Det blev besluttet, at denne nye jernbanelinje skulle forbinde Paris med Saint-Germain-en-Laye, et populært sted for parisere at gå en tur og tæt nok på hovedstaden til at begrænse investeringerne og gøre denne første del til det første skridt mod oprettelsen af den fremtidige Great Western Line, der forbinder Paris med Rouen.
Oprindeligt var ankomststationen for denne helt nye linje ved Le Pecq, da datidens lokomotiver ikke var i stand til at bestige bakken, der fører til Saint-Germain-en-Laye.Afgangsstationen ligger på Place de l'Europe i det 8. arrondissement i Paris.
Den 24. august 1837, efter to års arbejde finansieret af Rotschild-familien, blev jernbanelinjen Paris-Le Pecq indviet med stor fanfare i overværelse af dronning Marie-Amélie, hustru til kong Louis-Philippe 1. Regenten deltog ikke, da han blev frarådet af rådgivere, der var bekymrede over dampmaskinernes ankomst og hastighedens indvirkning på menneskekroppen, og som frarådede ham at deltage i denne første rejse, som delvist gik under Batignolles-bakken i en tunnel.
Til publikums bifald og ledsaget af militærmarcher kørte det første tog til Paris-Le Pecq på 27 minutter. Dagen efter, den 26. august 1837, åbnede linjenfor offentligheden og blev en stor succes. På den første dag steg 18.000 mennesker om bord, fordelt på 3 klasser: den luksuriøse 1. klasse med sine smarte vogne, den borgerlige 2. klasse og 3. klasse, som var mere basal og udækket.
I 1847 blev Le Pecq-stationen revet ned, og linjen blev endelig forlænget til Saint-Germain-en-Laye takket være et genialt og innovativt "atmosfærisk" system- et stempel glider gennem et rør med slidser, der lukker igen, når det passerer - som endelig gjorde det lettere at bestige den bakke, der fører til destinationen. I mellemtiden blev der tilføjet flere mellemliggende stop: Chatou og Nanterre i oktober 1837, Asnières i 1838 og Colombes og Rueil i 1843 og 1844 .
Ved linjens start i Paris blevmolen under Place de l'Europe, som hurtigt var blevet for lille, ødelagt, da hovedlinjen Paris-Rouen blev åbnet. I 1843 blev sporene forlænget mod syd med 300 meter, og der blev bygget en ny station: Gare Saint-Lazare.
Hvorfor ikke udnytte Heritage Days 2021 til at gå bag kulisserne på Gare Saint-Lazare den 18 . og 19. september og genopleve dagen den 26. august 1837?Harry Potter-fans kan også stige om bord på Hogwarts-ekspressen den 28. og 29. august. Vi ses på spor 9¾ ved Gare Saint-Lazare!
Placere
Saint-Lazare station
13 Rue d'Amsterdam
75008 Paris 8
Mere information
Ikonografi: Kort © Compagnie des chemins de fer de l'Ouest Fugleperspektiv af den nye Gare Saint-Lazare, under opførelse, Emile Tilly, Musée Carnavalet
